永淳朝朝制为逢五休沐, 这一早，梅鹤庭出门时，正遇上一个光头厮在二门啜泣。
姜瑾在旁对他半训半哄：“行了, 不过剃了你子头, 又伤你一分皮肉，这什哭？半年月钱了你, 还何不足，说吧，是我力所能及替你子做主了。”
正说这里，二人见公子行。那剃换装去公主府送信厮忙止住啜咽, “替大人办事, 绝怨尤！”
只是，只是架不住那八宝和十里笑话他顶上『毛』。
梅鹤庭肃清地顿住步, 声音却很平和：“身肤受之父母，如此, 确为难你了。姜瑾为他寻一顶义，传令家下，不许以此为玩笑, 违者罚扣月钱。”
与此同时, 接梅少卿请柬一班大理寺同僚，早早了护国寺。
要梅少卿办公严苛，下值后径回家宅, 从不与同事去那消遣处听曲吃酒，与他私交者，庶几谓。
所以破天荒收这位冷郎君邀约，卢淳风等人皆十分纳罕。
“还别说，”评事李乾往佛香缭绕里一立, 深吸了一鼻子，“此地香火当真旺盛啊。”
“此地香火……在哪里呢？”另一亭，昭乐长公主香车停在一幢佛寺，一颗油髻玲珑脑袋探出车窗。
看着眼前荒人烟山庙，她怀疑地问。
宣明珠微微笑，牵着宝鸦下了车，带上迎宵几个侍卫，走向那片斑驳栀『色』寺墙。
她径先至庙宇并非护国寺，然而此地，同样她一位至亲。
寺前石阶塌圮，土石『裸』裎，莫说香火人烟，连匾额也一块。
迎宵向殿下和姐道了声“心”，当先去清路。
野径两旁荒芜蔓草与倒塌佛头石相混杂，宝鸦生平第一次目睹如此浩大荒败，惊诧地睁大双眼，又是兴奋又是奇问：
“阿娘说舅舅就住在这里吗？”
姑娘钟爱志怪异说，这里简直和书中描写背景一模一样，荒台废冢，裂石嶙峋，正是狐妖魅女出绝佳场所呀！
宣明珠拍拍她天马行空脑袋，“是住在这里。此寺原为你皇祖母下懿旨修缮起，名为隆安寺，后荒废，成了如今这样。”
“舅舅为什要住在这里？他住在石头房子里吗？晚上一个人睡吗？为祖母兴建寺庙何以不保护起？”姑娘问起问题头了。
宣明珠眉心低垂，荧荧红痣连同目光一道矜默。
当年她四皇兄荣亲王与先帝争夺帝位，事败，她出力保四兄『性』命，将人圈禁在此地，如今已近五年。
人成了阶下囚，隆安寺自然也变成禁地。
谁又会给罪臣修房子住呢。
她牵住柔软手，裳摆不觉沾了佛苔，凤舄声趺过蔓草，只回答了女儿最后一个问题：
“宝鸦要道，世间诸多事与物，碎了是碎了，再苦心粘起，终究也与从前不同了。”
梅宝鸦似懂非懂地揪揪耳垂，身后忽一人喟叹：“时不去保护，正是一种最牢靠保护啊。”
宝鸦嗬了一跳，扭头见一个绿衫人，笑眯眯地跟着她，双手懒揣在广袖中，修眉端鼻如画。
呀，这若不是个狐狸变，都对不起这张脸！
宝鸦眼神贼亮，点漆眼珠若其事转了转，回转头，隐蔽地向母亲身边挨去，用气音问：
“阿娘，你看得不。”
宣明珠应声，目不旁视地领着宝鸦伏虎阁。
那里竖着一块碑。
碑上铭文，古朴石纹中又似潜藏万千过往。宣明珠眼神恍惚须臾，伸手摘去石碑上一枚落叶，而后蹲下身，与宝鸦双眼平视。
“娘亲怀喜时，曾在此地愿，保佑吾儿一世太平安康。如今你平平安安长大了，对着此碑磕三个头还愿吧。”
宝鸦这下闹清楚了，原娘亲是带她还愿。
可以可以，寺破不要紧，心诚则灵，磕头也不要紧，只不过……
她眼神向后一瞟，那绿影跟在后头阴魂不散，仍是笑眯眯模样。
像等着看她叩头是件很快乐事情。
宝鸦点不乐意了，又瞅瞅娘亲和松姨宵姨，咦？像除了自己，她们真都看不见这个绿衫人哩。
于是心中除了害怕，又隐秘地生出几分寻幽猎奇自豪。
她屈身跪在迎宵递蒲团上，向石碑恭恭敬敬磕了仨头。
口中念念词：“多谢佛祖保佑女，一事不烦二主，还请您老人家多多保佑我娘亲，还我阿耶，还梅大梅二，啊，住在我家人实些多……胜在女心诚，您是佛爷，所不能……”
“呵。”身后又一声轻笑。
宝鸦这下真恼了，站起大声道：“佛祖急急如律令，妖速速显身形！”
宣明珠听她说得不像了，扶额轻叹，弯腰将她纱绣蔽膝上草稞拂去，带那不现原形妖精前，“叫舅舅。”
“啊？您看得见他呀？”宝鸦惊讶地看向阿娘。
“你不是狐狸呀？”她又仰头看那绿袍脸。
“他真是我舅舅呀？”她又看向阿娘。
姐忙着认亲时候，松苔将带纸钱在碑前焚化，耳边响起清清脆脆童音，她转头望去，不禁微笑。
思邪姑娘，谁能不爱怜。
连宣焘这等逆父弑兄之人，心也不由软化成水。
他收起轻浮笑脸，低头看着豆丁，他第一次见甥女。
“不你，准备见礼。，让我抱抱。”说着，伸出手去。
同一刹那，一直跟在宣焘二十步送傩，与宣明珠身后迎宵同时赶至近前，上绷起戒备之『色』。
宣明珠眉眼平和，轻摇头。
在别人眼里宣焘是『乱』臣贼子，在她眼里，他是四哥。
和自己从玩大四皇兄，不会伤害她女儿。
宝鸦是个自熟，可不可地被抱了起。她打不怎认生，何况她会通过阿娘态度分辨出对善意与否，正走累了，索『性』歪嗒嗒地靠在那片肩头上。
神情倒很矜持，起初不肯叫人，被百般逗弄不过，忍可忍道：“舅舅坏！”
寻常人家孩子，这时不哭也该皱着脸找娘亲了，可她不，浓眉大眼一努，颇厉害架势。
“像你母亲。”
圈禁久，终与枯钟谪佛相为伍，宣焘早忘了心是什滋味。此时看着娃儿那对清秀眉眼，对比着看了看宣明珠，大笑道：
“宝鸦，宝鸦，真不你爹学问用哪儿去了，非取这个古怪名字。”
嗬哟？宝鸦看在他是长辈份儿上，才赏个子，居然还挑剔起她名字了！
正要抗议，又听抱着她宜舅舅续道，“还不如我给你起。”
“舅舅也给我取过名字？”姑娘奇起，“是什？”
“宝鸦。”宣明珠忽然打断，“了，你跟着迎宵去寺等娘。”
与宣焘积年不见，她还是话想单独与昔四哥说。
等宝鸦应声，宣焘笑眯眯接口，“就是‘葩珍’，不听？”
姑娘世界静止了。
趴……什玩意儿？
“哪，哪个葩？”她强撑着最后一点希冀问。
“当然是奇葩异宝葩，如何？你娘是明珠，生女儿为葩宝，可不比什宝鸦气派多了？”
“四哥！”宣明珠眼见闺女哇呀哇呀扭动着身子要下，终于道了一声。
她将宝鸦接过，看着那张气红脸，哭笑不得地帮她顺着额前刘海，交迎宵手上。
待人走远，转头哼道：“欺负孩玩吗？”
“哪能。”宣焘温煦地看着她，“我喜欢这孩子啊。”
“，让四哥生瞧瞧你。”
宣明珠不言语了，同样以目光细摹兄长五官廓。
时光刻刀在大晋宣氏一族身上仿佛法子做为，该俊美依旧俊美，该韶艳依旧韶艳。
只是人骨子里消磨了几段风流。
人眉心间泯灭了几分恣肆。
逝者如斯夫。
二人并立在字碑前，久久言。
*
五年前，晋明皇帝寿终弥留之际，荣亲王宣焘借至隆安寺为父皇祈福之名，在寺中联络党羽，商讨夺嫡大计。
太子宣烈亦非蠢愚之辈，决定先下手为强，在隆安寺中埋伏了人手，欲除去这个生反骨皇弟。
成王败寇，是九一生。双都打算留余地，只是想中途出了个岔头。
昭乐公主。
那一也了这里。
宣明珠当时并不晓任何一谋划，只是那探望过父皇从宫里出，心绪莫名不安，自侍疾黄门侍郎口中得荣亲王入寺祈福，顺路拐了。
正逢两位至亲兄长，一场你我活刀兵相接。
杀红眼士在一片混『乱』中只效命，认不清什公主丫鬟，哪怕她身边暗卫极力保护，还是受了冲撞。
宣焘临时心软，回头护了她。
就是那个回头，成了一世败寇。
跌在浮屠塔旁宣明珠当下见了红。初时以为是月信，等挪禅房，召了医才，她当时已两个月身孕。
是她与梅鹤庭成亲近三载，望眼欲穿盼孩子。
御医说这一冲撞非同可，这一胎恐怕保不住。
太子愧悔难当，连砧板上皇弟也顾不上处置，亟令太医想法子。太医为长公主出固胎调养，尽了人事，至于子嗣缘，全看天意了。
后是隆安寺住持相大师得此事，亲自掐算风水，在伏虎阁立下一块字祈福碑。
宣明珠胎相果然安稳下。
“你那驸马还不此事吗？”
宣焘口说了第一句话，哪怕至今，他仍觉不可思议。“他那时不是已入了大理寺，朝廷俸禄何时这样拿了。
“昭乐啊昭乐，四哥想不通，你底图个什？”
他在此地消息闭塞，对界种种一概不，自然也不昭乐已经与梅鹤庭一拍两散。
宣明珠目光澹澹，再当年在此地害怕失去孩儿惊怖难安，淡然道，“自家事自家了，同他说个什。”
如今她心中苦怨，此，也并不为向谁诉苦。
是那端了一梦，梦见与崔嬷嬷西窗闲话，提起了这桩往事，这才备下纸钱过烧化，不过求个心安。
她自不信这个，一生唯二破例，一次是为母亲，一次是为女儿。上一回求不正果，这一回，她只求宝鸦平安。
字碑为何不立文字？因字，穷后福。
“四哥。”她轻道一声，“往后我就不了。”
她自时多，以后，皇帝未必还能容得下宣焘『性』命。
身后之事，心余却顾不得，不敢多想，只能随之去了。
绿衫广袖英俊男子半分伤感皆，随意点头，“不就不吧，又不是什处。今儿得葩珍叫我一声舅舅，这辈子足了。”
话尽。宣明珠摊掌，变戏法似『露』出两颗玻璃弹珠。
将儿时玩艺交他手上，转身离去。
“醋儿。”
注视她背景，宣焘忽然喊了一声，端些不安：“你这些年过得可还舒心？我再说句你不耐烦话，男人不用惯着，你是长公主，从大迁就过谁。父皇……”
宣焘目光渺散了一下，似乎想起埋藏在记忆深处，那个永远威严永远仰望不能及男人，流丽圆滑嗓音低沉下去：
“他当年说过，梅鹤庭是栋梁之才，却不适合你，只是架不住你歪缠……你可不许委屈自己，听见？”
宣明珠闻言轻笑。
她自然记得当年情景，记得当父皇捻着胡须犯难地说出“他不适合你，你不该喜欢他”时，自己心里蹦出一句话——
母后倒是适合您，您却也不喜欢她。
那时母后已经离世很久，她心里藏着那个偷听秘密，也已多年。
不可否认，她比敬爱自己父亲，同时，亦恼恨父亲在感情上对母亲背叛，这种矛盾感情一直煎熬着她。
直她为梅鹤庭这个人和父皇争驰，心中莫名生出一种叛逆快感，所以父皇越说不行，她就越要争取。
像一种内心报复，她要证明给父皇看，自己眼光错，母后一世得不，她能替母后圆满。
七年执着于此，步步深陷。
走末路，父皇错了，还是对；她对了，却错得一塌糊涂。
“四哥。”
“嗯？”
什，至亲亲长都不在世了，她就想叫他一声。
看在身畔默默护送自己送傩，宣明珠回头高声道：“你给我对送傩点，听见？”
回应她同样是一声轻笑。
送傩是个安静姑娘，闻声悄悄弯动唇角，一路送长公主寺门，从袖中取出两枚平安符。
“属下这些年不在殿下身边，心中一刻不敢忘，为殿下与姐诚心求此符。殿下不信这个，还是想送给殿下。”
“，我很欢喜，替宝鸦多谢你，一会儿我帮她带上。”
宣明珠望着送傩眉眼，她本该，与迎宵她们是一路人。
“是我害了你。当年，怪我考虑不周祥，派了你看守这混世魔王，本以为你在四人里心思最静……
“傻丫头，怎就动了心呢。”
等她察觉出苗头不对时候，已经晚了。
姑娘，跟了造过反废王，名份不说，若四哥心里送傩还罢，可她最道，那是个第一等风流人，也是第一等凉薄人。
等一她病，皇帝想秋后算账，送傩该何去何从。
“跟我回家吧。”宣明珠扣住送傩手，“还像从前一样和雪堂她们一起，行不行？”
送傩只是安静地摇头微笑。
这样劝说，在过往交递消息时，经松苔或雪堂之口，已许多回。她道公主惦记自己，可她心，已经不属于叫送傩这个人了。
只能摇头。
“阿娘！”
宝鸦在坡下马车旁边，蹦哒哒冲着这边挥手。
姑娘身边不何时多了个卸甲蓝衣少年，脸上笑意璨然，也学人赖挥手。
宣明珠正为送傩前程愁，冷不丁眺见山道俩活宝，惊动蛾眉，气笑。
送傩也瞧见了，抬目眺望寺云『色』高天，声音轻而恬淡，“姐真，殿下真福气，送傩在此间，会为您与姐祝祷。”
宣明珠道，法强行将她带走了，带得走人，带不走那颗心。
*
沿路下山马车处，她乜了言淮一眼。
当头道：“还真盯着我梢盯上瘾了！”
言淮辜地低头瞅了宝鸦一眼，一大一双双缩颈吐舌。
言淮笑着『摸』『摸』鼻子，由着阿姐撒过气，哝了一声：“这个嘛，我今儿休沐，往常却也玩忽职守，顶多算趁职务之，嗯，了个之门，怎不行了？”
“行、行、”宝鸦伸出大拇哥，“这个呀叫做以权谋私，哥哥你可真棒！”
她见过这个哥哥一次，还吃过他送糕点，听娘亲说，哥哥在她这个年纪就跟在娘亲身边打转哩，那勉强，能算作半个自己人吧。
不过这半个自己人做人不足，非要长个辈份。正娘亲回了，当着阿娘，叫她给评评理：
“哥哥才凭什让我叫你舅舅，我才认了一个舅舅，哼，现在气还消呢！哥哥明明年轻，还想骗我哩。”
宣明珠眉头一挑，玩味地看向言淮。
后者点心虚，这丫头底是成心还是故意？他刚刚不是私下跟她打商量，连送几盒糕点都定了，怎反口就挤对得他完了。
“常闻梅家姐聪明绝顶，肯定听过‘摇篮里爷爷拄拐孙’对不对？辈不在年高，我唤长公主一声阿姐，姑娘自然要……”
“那是你笨，自己算错辈份啦。”梅宝鸦绷着眉头，一脸恨铁不成钢，“你与我陛下表哥是平辈对吧，陛下表哥叫我阿娘为姑母对吧，那你是阿娘子侄辈对吧，那哥哥就是哥哥，什问题？”
言淮如今在宣明珠前，最听不得“辈”一类字眼，了劲儿，弯腰和她掰扯：
“那是按姑娘那边亲戚算，我给姑娘按我祖家一脉辈份捋捋……”
“胡闹起完了？”
宣明珠板起脸话，“宝鸦，陛下乃九五之尊，是你能口遮拦编排吗？往教你不可自仗才智骄狂之『色』，都忘了？你，上车去！你，上马去！”
两人麻溜应下，上车上车，上马上马。
车马重新启行，转上主道后向护国寺而去。比起时，多了一骑白马一身蓝衣护驾。
宽敞车厢中，宝鸦腆着脸滚进娘亲怀里，出一道娇细『奶』音：“阿娘我错啦。”
宣明珠也非当真和她生气，轻拍脑瓜，将送傩送平安符红绳缠在她腕上。
告诉她，这是才傩姨为她祈。
宝鸦抬起藕臂，心地晃动，“那宝鸦该生谢谢傩姨才是！”
言淮耳力灵敏，在马车听见一个侍卫都比自己辈儿大，用姐话说，心头可郁闷哩。
换了只手懒洋洋地驭辔，他问：“阿姐，今怎想起寺中逛了？”
往常论隆安寺还是护国寺，只要佛香地，宣明珠都是避之唯恐不及。
宣明珠『露』笑意，“九皇叔出关了。”
言淮闻言不啧声。
他可谓从跟随阿姐长起，喝酒投壶是阿姐教，骑马『射』箭也是跟阿姐学。
而阿姐从，却同那位九王爷最亲近，听说她学会喝第一口酒，就是九王爷蘸着筷头抿她嘴里。
虽说人家是叔侄血亲，可言淮心里就是几分不痛快，半晌才酸酸道：
“护国寺观音签不怎灵。”
灵与不灵，且先两说，底是上京第一大寺，又先帝亲封法染国师坐镇，香火之旺非寻常寺可比拟。
就说那庙槛内解签处，终香客不断，几乎刻刻坐不虚席。此时，不容易轮一位手折扇柳叶衫郎君，他一沉身坐在杌上道：
“某求姻缘。”
庙祝每解签接待各『色』人等，见怪不怪，撩动眼皮问：“罗汉签还是观音签？”
柳衫郎君说观音签，向那黄竹皮签筒内抽出一支，翻之前还闭目默祷了片刻，将签子递予庙祝。
庙祝看道：“施主此签为第七签：苏娘走难。下签，丑宫。签词曰：奔波阻隔三重险，带水拖泥去度山。是个拖泥带水卦象。求婚姻，不利。”*
柳息壤脸『色』苍白，喃喃自语，“莫不是错了吧，三重险？”心里道：那人都已出局了，何三重……
“大师，可解法？”
“。”
柳息壤精神一震，却见对将一胡须捋起，望签嗟嗟不语。柳郎君立刻会意，取出一锭二十两足银递去，诚恳道：“求大师为某解『惑』！”
庙祝收银笑道：“教郎君晓，凡事守旧则吉也。”
……这话说还不如不说。
柳息壤如一个霜打茄子，哪怕绕护城河跑八圈，都比不上这一刻心累。后等待抽签人在催促，他蔫蔫起身，安慰自己这里签不准。
一抬头，就见阶松坛处，长公主殿下与一名英俊男子联袂走。
丽人嘴角，还挂着清甜笑意。
柳息壤忽然就想回头多给那庙祝一锭银——哪个说签不准了，简直准得他痛彻心扉。
余光意旁扫，又见，从另一条禅径走四五人，脚下皆着大理寺官靴，身上却是服。
打头那人身着一袭玉頩『色』兽蝶纹锦袍，银冠玉带，尤为显眼。
正是梅鹤庭。
梅鹤庭也瞧见了他们，目光在她上顿住几许，落下睫，将眼底情绪掩尽，袖出一雪白丝帕揩拭手指。
“哟。”人桀骜地打了声哨。
三相遇，气氛莫名。