“如今凶犯极有可能已经逃出城去，荒原太大，难以搜捕，唯有借助荒原人才有可能抓到他们。”祁楚枫苦笑一声，“用关闭马市相要挟，利益相关，有了切肤之痛，他们才会尽心尽力搜捕凶犯，找到解药。”
闻言，邓黎月此时方才明白过来，祁楚枫真正的用意原来如此。荒原人不会在乎裴月臣的死活，何况马市交易当前，即便挂出悬赏，恐怕理会的人也不会太多，所以祁楚枫才不得不用这等极端的手段。
裴月臣的性命固然重要，但是为了他，关闭马市，置朝廷国策于不顾，甚至不惜放倒两名朝廷命官，简直在冒天下之大不韪……邓黎月倒吸一口冷气，看向祁楚枫：“将军，你……”
从初见、到沥雪枪，再到荒原之行，邓黎月隐隐能感觉到祁楚枫对裴月臣深藏的情意，然而直至这刻，她才意识到这份情意是怎生模样，扪心自问，即便是当年的自己，也绝计做不到这般田地。
“夫人若是累了，就歇一歇。”祁楚枫抬眼看向孙校尉躲藏的墙脚，意有所指道，“在此间，你只须照顾月臣，不必理会其他人，其他事。”
眼前的祁楚枫，心志坚毅，绝非自己能劝得动的人，邓黎月朝她施了一礼，返回房中去。
孙校尉抱着铜盆靠着墙，又等了好一会儿，才悄悄探出头，见祁楚枫已经离开，这才松了口气。瞥了眼程垚所在的厢房，紧接着又看见赵师爷领着大夫匆匆进了后院，他连忙缩回头，生怕那位师爷又生出别的事来。
“头儿！”
冷不丁身后有人唤他，把孙校尉吓了一跳，转头看见是留守军所的小兵。他一把把小兵揪过来，压低了声音道：“我问你，杨大人是怎么回事？”
小兵一脸惶恐，犹豫道：“祁将军让我当没看见。”
孙校尉敲了他一记爆栗子：“快说，废什么话。”
小兵先谨慎地左顾右盼，然后才附到孙校尉耳边轻声道：“祁将军往茶里头下药了，说是安神的药。她不让我端，是她自己端过去的。”
不让小兵端茶，多半是不愿牵连旁人，给朝廷命官下药这等罪名够拖出去杀头的。孙校尉对祁楚枫心存感激，想了想，叮嘱他道：“这事你就当不知道，谁问都说不知情，记着了？”
“我是打算这样的，可您不是……”小兵冤枉地摸了摸头上被他敲的地方。
“废话，我是别人吗？机灵点！”
孙校尉又敲了他一记。
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莫约过了半个时辰，车毅迟率兵进城。祁楚枫领兵行至马市，命兵士分批把守在各个要道。
封城之后，马市虽还在进行中，但由于许多货物进不了城，许多交易悬而未决。阿克奇屯的上万张羊皮都在城外，急着成交，好做银钱交割，没想到遇到这事，正自焦心不已。此时看见祁楚枫率兵过来，心中一喜，以为她是来平定局面，让马市尽快恢复正常。
马市中有一高台，上悬一铜锣，每每有银两过万的交易，便有人爬上高台，用槌子敲响铜锣，高声诵出卖家买家以及交易银两，例如“李家商队收丹狄阿克奇八千上等羊皮，一万五千两纹银。”这是祁老将军在世时定下的规矩，一则增进马市繁荣；二则也是避免有人浑水摸鱼，一货两卖。
祁楚枫登上高台，拿起老旧的槌子，连敲三下铜锣。
“铛！铛！铛！”
锣声初歇，马市一片静寂无声。
祁楚枫看着底下黑压压的人头，未有犹豫，朗声道：“今日于马市之上，有凶犯着丹狄服饰当街行刺！”
听到丹狄服饰四字，阿克奇心中一惊，紧盯住祁楚枫。
“北境与荒原一向和睦，但若有人勾结凶犯，意图生事，本将军也绝不轻饶！”
她的话显然意有所指，底下静悄悄的，无人敢再说话。
祁楚枫的目光缓缓从众人身上巡过，然后重重道：“为免凶犯继续作恶，从即刻起，关闭马市！”祁楚枫重重道。
此言一出，底下顿时炸出一片哗然之声，事关生计命脉，莫说是荒原人，便是中原客商也是大惊失色。
祁楚枫又重重敲了一下铜锣，待底下安静，才接着道：“若诸位有凶犯线索，请速来报。凶犯归案之时，就是马市重开之日。”
说罢，她步下高台，命车毅迟开始有序将荒原人疏散出城。
“少族长！”
“少族长！这可怎么办？”
“关闭马市，咱们这些羊皮……”
族人皆手足无措，七嘴八舌地问阿克奇。
阿克奇心急如焚，想要挤上前与祁楚枫说话，无奈人实在太多，又有兵士持戈阻拦，一时根本过不去，只能眼睁睁看着祁楚枫离开。
车毅迟按祁楚枫的吩咐，随即安排荒原人撤出归鹿城。两千兵士持戈□□，无人胆敢闹事，不多时便将荒原人尽数撤出城外。
祁楚枫回到军所内，刚进门，等候着的刑医官便急急迎上前。
“将军，那名凶犯应该是口服过解药，药性尚在他体内，之前洒在他伤口上的毒正在慢慢消解，无法拿他来试解药。”
他体内居然还有残存解药，祁楚枫扶额皱眉，恨不能把那名东魉人活剐了。
“而毒药的成分太多，所以我现下只能针对其中的几种先试着配置解药，试试能不能延缓毒性发作。”邢医官接着道。
“好！老邢，只要能救月臣，你尽管放手去做。”祁楚枫道。
得到将军的首肯，邢医官点点头，带上医童，匆匆前往城里的药铺去抓药。
祁楚枫行至后院，进了后厢房，轻轻推开门——裴月臣依然在昏迷之中，邓黎月依然守在他身边。
祁楚枫能听见邓黎月轻轻的压抑的抽泣声，腿迈了一半，迟疑片刻，没有再迈进去，默默立在原地望着他们俩，过了好一会儿，复悄悄关上了门，靠在旁边的墙上怔怔出神。
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归鹿城的城门处，阿克奇与族人们不得不按着兵士的安排退出城外。眼看数万羊皮卖不出去，阿克奇心急如焚，一直在左顾右盼，直至看见车毅迟，连忙高声呼喊。
“车将军！车将军！”
车毅迟看见阿克奇，迟疑了一下，还是走了过来，施礼问好：“少族长。”
“车将军，凶犯与我丹狄族无关，我愿以身作保。”阿克奇焦急道，“马市不能关啊！”
其实也知晓关闭马市不妥，车毅迟无奈道：“这是将军的命令。”
阿克奇一把拉住他，急切道：“其中定然是有什么误会！车将军，请你带我面见将军，我来向她解释！”
车毅迟面犯难色，迟疑道：“军师重伤，危在旦夕，现下将军恐怕没有心思听你解释。”
阿克奇急道：“关闭马市，涉及到数十万荒原人的生计，也是会出人命的！车将军，你是祁老将军多年旧部，今日情形，若是老将军在世，也会站在我这边。”
车毅迟沉默，一时不能决断。
此时在城门处，展目望去，都是挤挤攘攘的荒原人，老旧的衣袍，因常年风吹日晒而皲裂的皮肤，比实际年纪看上去更加显老。他们也都在看着车毅迟……
“车将军，我只是想向将军解释清楚，我不会胡来。”阿克奇焦灼地看着他。
终于，车毅迟点头：“好，我带你去见将军。”
仿佛抓住了一根救命稻草，看到了些许希望，阿克奇谢过车毅迟之后，转头吩咐自己的族人：“你们先退出城外，守好货物，不可乱动，一切等我回来。”
族人纷纷颔首，连声答应。
军所内，赵师爷正咄咄逼人地追问打杂小兵。小兵贴着墙根站着，低垂着头，眼皮都不敢抬一下。
孙校尉就站在旁边，双手抱胸，一声不吭。
“大夫说了，我家大人肯定是吃了什么东西才会这样，怎么叫都叫不醒！”赵师爷气势逼人，“你说！你端上去的茶点是不是下了药？”
小兵缩着肩膀，嘴巴倒是很严实：“大人明鉴！卑职什么都不知道啊！”
“端茶倒水是不是你负责，你怎么会不知道？”赵师爷质问。
小兵答道：“茶水点心都是干干净净的，小的们平常也吃这些，没人中毒。”
“可我家大人还在昏睡中。”赵师爷气恼，伸手一把抓住小兵的衣襟。
孙校尉立时重重地咳嗽了两声，斜斜跨出一步，有意无意地挡在赵师爷和小兵之间：“赵师爷消消气，我手底下的人我还是有数的，就算借他十七八个胆，他也绝不敢对杨大人起歹心。”
“我家大人来这里之前可一直都是好好的。”赵师爷看出孙校尉想护短，咄咄道，“来了这里之后怎么突然就昏过去了？！”
孙校尉只能捣糨糊：“邢医官不是说了嘛，太过劳累，只是睡着了而已。您自己也请了大夫过来，怎么说的？”
“大夫说，我家大人应该是服用了安神的药物，分量颇重，才会一睡不起。”
“呸呸呸！”孙校尉往旁边吐了口唾沫星子，才道，“不吉利的话可不能乱说，怎么会一睡不起，邢医官说了，睡一晚就好。”
赵师爷也是一时情急说错了话，没想到被孙校尉这老狐狸揪住把柄，面上一阵红一阵白，强硬道：“总之，我得弄清楚，到底是谁给我家老爷下的药？”
“下什么药？给谁下药？”
祁楚枫慢悠悠从风雨连廊那头转过来。
赵师爷看见她，连忙施礼：“祁将军！大夫说我家大人可能是服用了安神的药物，所以才会昏睡过去，小的正在追查下药的人。”
“安神的药……”祁楚枫挑了挑眉，道，“不会吧？茶水和点心我也用了，我不就好好的嘛。”
“可是……”
赵师爷话未出口，便被祁楚枫打断：“对了，茶水还是我亲自冲泡的，难道你是在怀疑我给杨大人下了药？”
“小的不敢。”赵师爷就算这么想，也绝不敢这么说出来。
“除了昏睡以外，杨大人可还有其他不良症状？”
“那倒没有。”
祁楚枫不耐烦地摆手道：“既是如此，和老邢说的一样，睡一觉醒了就好。等杨大人醒了，再请他仔细回忆，是不是吃了什么不该吃的东西。若当真有人敢对杨大人下药，本将军一定彻查到底，绝不姑息。”
她既然这么说，赵师爷也不好再说什么，只得拱手道：“但凭将军做主，小的告退。”
待赵师爷离开之后，祁楚枫才看向孙校尉和那名小兵，淡淡道：“行了，这事你们别管，他再找你们麻烦，就让他来找我。”
孙校尉点头，轻声问道：“杨大人……明早真能醒？”
祁楚枫瞥了他一眼，道：“能醒，老邢打了包票。”
“那就好那就好。”孙校尉这才显而易见地松了口气。
知道他在顾虑什么，祁楚枫拍拍他肩膀，没再说什么。此时正好车毅迟匆匆从前院绕过来，禀道：“将军，阿克奇求见！”
此前已经料到阿克奇必定心怀不满，祁楚枫只问道：“他们没闹事吧？”
“没有。”车毅迟顿了顿，“东魉人一事，阿克奇认为将军对他们有误会，所以想当面向将军。”
阿克奇此举早在祁楚枫意料之中：“他在哪里？”
“在军所外候着。”
“请他进来吧。”
车毅迟见将军并无怪罪之意，暗松口气，领命出去。
在面见阿克奇时，祁楚枫将周遭的人都遣开，换了一幅面孔。
阿克奇甫一进厅堂，便看见她寒着脸坐在正面的太师椅上，即便抬眼看他，目光也带着一丝显而易见的冷漠，与之前在荒原的态度大相径庭。
“将军！”阿克奇施礼，礼数不得不比往日更加周全。
祁楚枫冷冷地看着他，甚至没有让他落坐的意思：“少族长有事？”