泰山祭祀完后, 四爷带着弘晟去曲阜祭拜孔子。
这一趟去曲阜，弘晟他们这一行人平平安安，没有再遇到什么刺杀。
这次四爷是以他个人名义祭拜孔子的，受到的关注不比之前的废太子少。这些年来, 四爷一直在主持负责科举考试。他主持的科举考试的纪律非常严格，没有出现任何考试作弊的现象, 保持着公正公平, 这让四爷在天下读书人心目中有了很高的地位。
再加上, 这几年四爷一直以来兢兢业业地做实事, 不像之前的废太子那样贪图享乐、荒『淫』无度、嚣张跋扈、霍『乱』朝堂, 在朝中不少真正为朝廷效力做事的大臣中获得不少好感。
之前，满朝的文武百官们和民间百姓们对四爷的印象是阴险刻薄和冷酷无情, 但是这几年四爷扭转了所有人对他的印象。
虽然四爷给人的印象还是冷冰冰，但是在老百姓心目中他已经不是刻薄无情的人了。现在，大家提到四爷, 都会觉得四爷一个真正为百姓做事的好王爷。
四爷这次去曲阜祭拜孔子一事, 不仅办得十分隆重, 还非常顺利。他当着整个山东学子们的面, 说了一番令人振奋的话，说得全山东的学子们热血沸腾, 情绪高昂。
祭拜完孔子后，四爷他们没有在曲阜多留，而是急急忙忙地赶回京城，不然年底是赶不回京城的。
四爷他们这一行人刚出山东没多久就遇到了行刺, 这次派来行刺的刺客要比之前的两次更多，刺杀手段的更为残酷凶狠，招招致命，而且还用毒。幸好弘晟之前收到了有关这次行刺的密信，不然他们这次一定会凶多吉少。
虽然提前收到消息做好严防，但是还是有不少侍卫受伤。弘晟为了救四爷，胳膊和后背被砍伤了几刀。好在伤势不是很严重，敷『药』、喝『药』一段时日后就能痊愈。
刚启程回京城就遭遇到第一波刺客，在弘晟他们还没有从第一拨刺杀喘过气来的时候，第二波刺客又来了。
弘晟发现第二拨的刺客里有些异常，其中有些刺客不对劲，和那些出手狠辣的刺客相比要差一些，明显不是死士。
这些不是死士的刺客只冲他一个人来，很明显是专门来杀他的。弘晟一边轻松应对这些刺客的刺杀，一边在心里猜想是谁派人来刺杀他的，不可能是八叔的人，那么一定是弘昀他们了，只有弘昀他们才会这么迫不及待地要除去他。
利用八叔他们来刺杀阿玛和他的时候，趁机派另一批刺客来刺杀他，真的是好手段，可惜这派来的刺客比死士逊『色』多了。
这些刺客见不是他的对手，就想趁机逃跑，不过他们跑得没有枪的速度快。这些刺客中，有些刺客被枪打伤后咬舌自尽，有些刺客被枪打伤后苟活着。
弘晟抓到这些受伤的刺客，让额尔金他们审讯这些被打成重伤的刺客。这些刺客还没有怎么用刑就全部招了，不过他们并没有招认出来有用的信息。他们只知道有人雇佣他们来刺杀弘晟，至于雇主是谁，他们是不知道的。
这些刺客不知道幕后雇主是谁也在弘晟的意料之中，毕竟不是每个刺客都能知道雇主是谁。不过，弘晟还得到了一点有用的消息，那就是这个刺客组织叫做“乌鸦”，是一个非常有名的刺客组织。
四爷告诉弘晟，刺客刺杀一事就交给他调查。其实，四爷心里也猜到是谁要刺杀弘晟。
弘晟见四爷要亲自调查，并没有有任何意见。实际上，查不查都一样，因为幕后主使是谁显而易见。
远在弘昀得知刺杀失败了，并没有气馁，继续雇佣第二批刺客去刺杀弘晟。
弘昀雇佣的第二批刺客，很遗憾没有和八爷他们派来的刺客一起进行刺杀。这次弘昀花了重金，派来刺客都是乌鸦组织里最为优秀的刺客，很少有失手的。不过，还是比八爷他们派来的死士差了些。
第二批派来刺客依旧没有刺杀成功，但是却刺伤了四爷。当弘昀得知刺伤四爷的时候，心中是十分恐慌的，吓得他不敢再雇佣第三批刺客去刺杀。
弘昀没有派来刺客，但是八爷他们依旧派来了死士刺杀。
弘晟他们在回京的途中，一共遭遇到四次刺杀，这还不算去泰山的途中遭遇到的行刺。
其实，八爷他们原本打算还进行第三次刺杀，而且第三次刺杀下了血本，一定要置四爷于死地，但是后来见老爷子派禁卫军去接四爷他们，八爷怕被发现就取消了第三次刺杀。
老爷子原本是不想管的，因为这是对四爷和弘晟的试炼，但是得知他们只是在回京的途中就遭遇了四次刺杀，并且四爷和弘晟都有伤，老爷子心软了，没有再管什么试不试炼的，派禁卫军去接四爷他们，并且暗中还派了暗卫保护四爷他们。
宫里的禁卫军可不是小角『色』，八爷就是因为忌惮这点，所以这才迫不得已地取消第三次行刺。
前后派了四、五批死士去刺杀，但是一次都没有成功，这让八爷心中恨急了。
难道四哥真的是真龙天子，所以就连老天爷都护着他？
在八爷看来，换做是任何人面对死士四五次，一次比一次更加残忍凶狠的刺杀，早就没命了。而四爷不仅没命，还好好的。
九爷和十爷见八爷一张脸阴森森的，整个人散发着阴鸷的气息，把他们吓得一句话也不敢说。
“没想到四哥的命这么大。”八爷的右手轻轻转动着左手大拇指上的班指，语气非常温柔，但是这温柔里却饱含着阴冷的危险。
九爷一脸不甘心地说道：“八哥，一定是皇阿玛暗中给四哥派暗卫了，不然你派去的人不可能不成功的。”
十爷附和道：“九哥说得对，皇阿玛一定派暗卫保护四哥了。”
八爷也怀疑康熙老爷子暗中派暗卫护着四爷，不然四爷不可能平安无事。
“皇阿玛还真是疼爱四哥啊。”
“八哥，接下来我们要怎么办？”九爷问道。
“虽然刺杀失败了，那就只能另想办法了。”
“八哥，不然还是下|毒吧。”九爷一脸阴狠的说道，“直接下|毒|毒|死老四吧。”
八爷神『色』若有所思，“接下来，我们要好好地筹划一番，并且这次只许成功不许失败。”
“八哥你这么说，那我们得想一个□□无缝的计划了。”
“我要好好地想想。”
九爷和十爷跟八爷又聊了一会儿，这才离开八爷府。
“老十，等弘晟那小子回来了，你替我先去见见他吧。”
十爷笑着说：“九哥，你不说，我也会主动去找弘晟的。”
九爷乜了一眼长着一副憨厚老实脸的老十，“哼，你还真是越来越聪明了啊。”
“比不上九哥你聪明。”
“你准备打算怎么找弘晟？”像他和老十是八哥的人，当然不能名目张大的去找弘晟那小子。暗中找弘晟那小子，也要周密地计划一番，不然被八哥发现就不好了。
“钮祜禄家。”十爷憨憨地笑着，“九哥，我外祖家是钮祜禄家，而弘晟外祖家也是钮祜禄家。”
“你们两家是一家吗？”
“是一个祖宗，不过弘晟外祖家只是我外祖家一个小小的分家。”十爷心里早就了决定，也早就有了主意。“九哥，这件事情就放心地交给我来做吧。”
九爷以前嫌弃十爷笨，但是自从上次十爷对他说了那番话后，他就再也没有把十爷当做以前那个草包看待。这段时日，他不禁想十爷有可能比他还要聪明，只是十爷平时不表现出来。
“行，交给你来办。”
“九哥，八哥早就不是四哥的对手了。”
九爷赞成地点了点头：“如果八哥没有被褫夺爵位，还能和老四抗衡。”
十爷听了九爷这句话，送给九爷一个鄙视的眼神，“九哥，你竟然一直没有发现！”
九爷被十爷说懵了，“我应该发现什么？”
十爷深深地看了一眼长了一张精明脸的九爷，忽然颇为无奈地叹了口气，“九哥，你还真是……”十爷一时间不知道该怎么说九爷比较好。
九爷被十爷这副小看的语气给惹到了，竖着眉头怒视着十爷，语气很冲地问道：“我怎么了？”
“九哥，那次去江南，我就发现皇阿玛对八哥不满，也就是那个时候我知道八哥早晚会被皇阿玛废了，果然不出我所料。”也就是从那个时候起，十爷不再参与八爷他们做的事情，只是坐在一边负责卖蠢，让八爷觉得他依旧不堪重用。
“那次去江南，皇阿玛不是很重用八哥吗？”九爷被十爷说得一头疑『惑』，“你发现了什么？”
十爷仔细地跟九爷说了说那次江南之行的事情，“表面上，皇阿玛对四哥不重用，重用八哥。其实不然，你仔细想一想，八哥从江南回来没多久，他身边得用的人一个个开始慢慢出事。尤其是江南那边私下接触八哥的官员，在我们回到京城没多久，一个个也出事了。”
九爷平时没有注意这些，因为江南那些官员对他来说就是“钱袋子”，除了“钱袋子”，江南那些官员也没有什么用。现在听十爷这么一说，他不禁回想起来了，顿时头皮发麻，心中『毛』骨悚然。
“你的意思是皇阿玛是故意的？”
十爷在九爷疑『惑』的眼神下，给了他一个肯定的答复：“是的，我一直怀疑皇阿玛是故意重用八哥，故意给八哥权势和爵位，为的就是制衡直郡王和废太子。”
九爷被十爷这番猜测惊得倒抽一口冷气，一脸地惊悚，哆哆嗦嗦地开口：“这……这……八哥他……”如果真的如老十所猜想的一样，那八哥岂不是太可怜了。
“我觉得皇阿玛一直看不上身上流着辛者库贱婢的血的八哥。”十爷这句话说的是十分冷酷锋利，把九爷吓得心头发颤，全身冰冷。
“皇阿玛这么对八哥……”是不是太无情了点。
十爷看着被吓得脸『色』惨白的九爷，抬手安抚地拍了拍九爷的肩膀，“九哥，皇阿玛虽然是我们的阿玛，但是他更是大清的皇帝，跟谁作对都不会死，但是跟皇阿玛反着来就会死，不死就会跟大哥和二哥一样下场凄惨。”
九爷明白十爷这句话的意思，神『色』凝重地点了下头：“我知道了。”
没过几天，四爷和弘晟他们就回到京城。
这次四爷和弘晟从山东回来，身份和地位就变得不一样了。虽然老爷子并没有封他们做什么，但是大家心知肚明。
弘晟回到京城后，在宫里呆了几天，跟老爷子说了说在去山东的途中发生的事情。而四爷则去调查刺杀一事。
在宫里陪着老爷子呆了几天后，弘晟就回到北郊的庄子继续做他的实验。
从山东回来后，整个京城忽然变得一片平静，好像大家都想过一个好年，没有人搞事情。
腊月二十八，老爷子封笔，也就是朝廷休沐了。就在这一天晚上，弘晟收到了一封密信。
“十叔？”弘晟没想到这封猜谜一样的密信是十叔写的，“十叔竟然找我？”
远秀也吃惊此事，“这封信是夹杂在钮祜禄家的信里。”
“外祖家？”
“不是你外祖家，而是你外祖家的亲戚，也是钮祜禄家。”钮祜禄氏是个大姓，自然也是一个庞大的家族。别的不说，就像她娘家这样钮祜禄氏家的小分支就有不少。
“我记得十叔的额娘是钮祜禄家的？”
“是的，是钮祜禄氏的大贵族。”
“十叔写信给我，让我和他见一面，他这是要做什么？”
远秀想了想说：“应该是想弃暗投明。”
“弃暗投明？”弘晟先是惊了下，随即明白远秀的意思，“额娘，你的意思是十叔要抛弃八叔，来投靠阿玛？”
“上辈子我演过不少清宫剧，剧里的十爷都是草包，但是我觉得十爷并不是真正的草包。”远秀猜测道，“他来找你，就是想向你阿玛示好。”
“他和九叔不是八叔的死忠粉吗，怎么会抛弃八叔，来投靠阿玛？”弘晟摩挲着下巴，忽然想到什么，嘴角扬起一抹耐人寻味的弧度，“难道八叔做了什么让他们害怕呢？”
“谁知道呢，你去见一见不就知道他葫芦里卖什么『药』了么。”
“这件事情要跟阿玛说一声，不然阿玛要知道我私下跟八叔一党的人接触，怕是要气死。”
“肯定要跟四爷说的。”远秀突然想到历史上被过继给八爷的弘时，“弘时前段时间被宗人府放了出来，整个人憔悴得像变了一个人，你以后注意些他。”
“好。”弘晟回了一封信，让远秀以家信的方式送回了钮祜禄家。
过年的前一天晚上，也就是腊月二十九的晚上，弘晟跟四爷打过招呼后，就独自去见十爷。
就在弘晟去见十爷的时候，弘时偷偷地跑去见八爷了。