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第40章（第3页）

“肖大师，我觉得我们不能只看眼前的利益。研究院是我们的心血，我们在这里追求的是美食的真谛，而不是金钱。”一位资深厨师激动地说。

肖灿点了点头：“我理解大家的担忧。但我们也不能完全否定商业化的好处。或许，我们可以与他们协商，找到一个既能保护研究院的初心，又能实现发展的方案。”

于是，肖灿与餐饮集团代表展开了艰难的谈判。在谈判过程中，肖灿始终坚守着自己的底线：美食研究院的创作自由和对美食品质的把控不能受到任何影响。

餐饮集团代表起初并不理解肖灿的坚持，他们认为商业运作需要遵循市场规律和利润最大化原则。双方一度陷入僵局。

“肖先生，您这样的要求太苛刻了。我们是在做生意，不是做慈善。”餐饮集团代表有些不满地说。

肖灿则坚定地回应：“我理解你们的立场，但我也不能违背自己的良心和对美食的热爱。如果只是为了赚钱而牺牲美食的品质和创新精神，那我宁愿放弃这笔交易。”

在双方僵持不下的时候，肖灿提出了一个折中的方案：餐饮集团可以投资美食研究院，成为合作伙伴，但不参与具体的创作和管理决策，只负责市场推广和运营支持。

餐饮集团代表经过深思熟虑，最终同意了肖灿的方案。双方达成了合作协议，美食研究院在保留其独立性的基础上，获得了更多的资金和资源支持。

这场风波过后，肖灿更加坚定了自己守护美食研究院的决心。他深知，在这个商业化的时代，要坚守美食的纯粹并非易事，但只要心中有信念，就一定能够找到平衡。

随着美食研究院的发展，肖灿决定举办一场面向普通民众的美食大赛，名为“民间美食之星”。他希望通过这场大赛，挖掘更多民间的美食人才和独特的美食创意，让美食文化更加深入人心。

大赛的消息一经发布，便吸引了众多美食爱好者的报名。参赛者来自各行各业，有家庭主妇、上班族、学生等。他们带着自己的拿手菜肴和对美食的热情，齐聚“灿香居”美食研究院。

比赛现场热闹非凡，各种美食的香气弥漫在空气中。参赛者们在厨房里紧张地忙碌着，有的在切菜，有的在调味，有的在烹饪，每个人都全神贯注，想要展现出自己最好的水平。

肖灿和评委们穿梭在各个灶台之间，仔细观察着参赛者的表现。他们不仅关注菜肴的味道和外观，更注重参赛者对美食的理解和热爱。

在众多参赛者中，有一位年轻的女孩引起了肖灿的注意。女孩看起来有些羞涩，但在烹饪时却十分自信。她带来的食材是一些普通的家常菜原料，有土豆、茄子、青椒等。

女孩将土豆切成细丝，放入清水中浸泡，以去除淀粉。她一边切，一边自言自语：“土豆丝一定要切得细一些，这样炒出来才会更脆。”

接着，她将茄子切成小块，用盐腌制片刻，挤出水分。然后，她热锅凉油，先放入青椒翻炒几下，再加入土豆丝和茄子继续翻炒。女孩熟练地翻炒着菜肴，锅中的食材在她的手中上下飞舞，散发出阵阵香气。