酉牌时分, 天『色』尚蓝，行宫上下已经点燃莲盘臂烛，九殿通明如昼。
用过膳后, 宣明珠带三梅在水亭纳凉。一把紫檀摇椅, 两张青竹小胡床，一大三小皆松散了冠发, 该崴崴该靠靠，临水吹风，吹出如出一辙惬表。
“娘，儿子看了南殿清凉台, 把那儿拨给豫儿一人成不成？”
“呔！好狡猾梅大, 娘说啦，以后这里统统都归我哩, 你该请示人是我。二哥哥，你喜欢哪里, 我划给你！
“我有看就成……”
说闲话斗嘴话，传递共食了一盏『乳』酪甜碗子，母女同回正殿寝阁安歇, 二子则在侧间眠。
宣明珠担心宝鸦乍换了地方, 夜间会梦魇，便搂她睡了一宿。
小姑娘却宽心得很，一枕睡到黑甜余。
次日, 汝州司衙内该知道长公主行程便都知晓了，汝州牧杨启带领属下前来拜见。
宣明珠是过来松散，非来查地方政绩，敷衍见了一面，对那位年过五旬汝州牧略道勉励之语。
回殿后, 她第一件事便是抽下绾凤髻金钗，褪去厚重宫装，一边发散衣领薄汗，一边向浴池行去。
“倒是来玩还是来遭罪，往后再有官员求见，都推了罢。”
那一段乌黑密长渌发泄下来，真如绸练一般。丝绸香，公主发丝却有缕缕沁甜幽香。
澄儿羡慕地掬了一把在掌心，捧发讨好道：
“殿下，奴婢都打听明白了，北宫窖里头是女儿红、石冻春、还有花雕屠苏，那凝香阁海棠树下还埋几坛子，却是荥阳土窟春、宜城九酝、河东干和几样烧酒；
“还有小春班儿舞乐也排好了，有乐坊娘子跳羽衣舞，还有小郎君剑舞咧——嘿，殿下想先品酒，还是想先赏美人儿呢？”
泓儿留在了上京府里管事，没人约束澄儿这张嘴，她便尽地叽叽呱呱一大通，成功逗笑了宣明珠。
她拿指头点点澄儿，“若被嬷嬷发现我喝酒，我就把你这妮子推出去顶缸。”
“那算什么，殿下且自在，凡事有奴婢呢。”澄儿很有担当地挺胸脯。
说笑归说笑，她观觑公主面『色』，只觉粉润若凝荔，精神头也上佳，心沉『吟』：
自打换了九王爷『药』方，殿下没再吐血了，连脸『色』也变得好起来，看比寻常人还康健些。
只盼，这『药』真能替主子延寿，说不定盼盼，医署那厢就能把治病方子给琢磨出来了。
澄儿埋住心事，如常地伺候主子入浴，宣明珠心思却已记挂在那几坛烧酒上头了。
最后，自然是酒也喝了，舞也赏了。
舞乐是一日晚膳后在玉华殿叫进，宣明珠见识到了澄儿口剑舞小郎，却原来是一名扮成男相舞娘。
别说，此女生得英眉剑目，长发尽绾布冠，纤细腰肢遒不软，执剑一舞，紫电精华，初具公孙大娘舞剑妙。
长公主自小在洛阳城观过剑舞表演不计其数，早已养刁了眼，能垂青眼少之少，不成想在这儿挖到个宝贝。
当下合了心，信向场弹出一粒金瓜子。
凤座在茵墀之上，舞女立氍毹毯铺就堂下，那一点金光疾去，舞女点足旋身一转，未开锋剑脊轻洗，长公主赏赉便稳稳停在剑尖之上。
舞剑娘子朗声道：“多谢殿下赏赐。”
宣明珠眯起了凤眸，赞了一声“好”，道：“再赏。”
说罢喝尽杯底酒，散了歌舞，起身往扇屏后头去了。
前脚才回到后殿，下人趋步来禀：“殿下，方才那舞剑聂娘子得了厚赏，感恩殿下垂爱，想要亲自来叩谢殿下。”
宣明珠唇角轻勾。
“原是姓聂。”前朝故事，可不也有位精通剑道聂隐娘么。长公主耷下眼皮，弹了弹镶翡翠珠镂金护甲，“莫非也是位深藏不『露』侠女不成？叫她来。”
下人退去传信，迎宵皱眉按住腰带下软剑，“殿下。”
“我瞧出来了。”
宣明珠稳当地坐在玫瑰椅，把圈椅扶，眉间小痣荧荧生华：
“她最后接金子那一下，『露』了真功夫，这是她故留破绽。松苔雪堂不必『露』面，你也须过紧张。”
倘若真要刺她，那位聂娘子不必刻『露』拙。至这位是谁指派来，目何在，见一见，便知了。
姓聂女子很快便至，身上仍是方才那套男子青衫，剑已不在，见到长公主便叉跪。
“主命小人向殿下问好。”
荧煌灯烛下，宣明珠目光轻睨，“你主子是谁？”
聂氏女颔首道：“主想问一问长公主殿下，可还记得那年在翠微宫，打掉魏国夫人耳上珠坠事？”
闻听此言，宣明珠脑海惺然一响。
她怎会忘记，当年皇室有个老皇叔，荒唐地怀疑她不是女儿身，是父皇紧培养接班人，所以才会那样受宠，是想了个蹩脚主，在一次宫宴上，让儿媳魏国夫人故将酒洒在她身上，再随她同入后殿，想借机验明正身。
她平素矜贵惯了，莽地被人上『摸』身，当然气恼，管她什么夫人，一巴掌甩在那『妇』人脸上，带下对方一只耳坠子。
事是当日赴宴人皆知，可打掉耳坠细，非当事之人不能知晓。
楚光王。
那个曾怀疑过她『性』别人，是她堂伯父楚光王宣戬。
这时聂氏女接道：“殿下若是想起了，主有句话：‘长公主本该是大长公主，堂侄儿也不妨做个亲侄儿。’”
“呵。”宣明珠笑出一声，义甲下指尖轻颤了一下。
这句云遮雾罩话旁人听不懂，她却是门儿清。
当今天子未及冠，未立后，更子，便给了宗室某些野心钻空子机会——只是她怎么也没想到，本想钓条大鱼，竟钓出了一条老蛟。
指尖颤抖，不是吓，是兴奋。
楚光王这一支向来低调，除了魏国夫人当年闹出那桩事，这些年基本属蛰隐状态。
宣戬长孙，那个比她还年长十岁所谓堂侄儿，宣含弼，她几乎没有什么多印象。此时这层窗户纸捅破了，宣明珠才猛然想起，宣含弼娶，正是门下省江阁老女儿。
好，好，处处低调，处处处心积虑。先帝旁子，当今也子，如果宣长赐废，便要从宗室选择继任之主，那将是一场难以想象明暗博弈腥风血雨。
宣含弼自然不是承祧第一顺位人，然他背靠楚光王江阁老两大后台，未尝没有登顶机会。
所以楚光王想要拉拢她，因为人人皆知宣明珠当今天子不合，就连“大长公主”位分，也一直延压不晋，只留“昭乐长公主”封号。
在司天台一事，皇帝还曾表『露』过将这个封号也褫去心思。
所以有那句，“长公主本该是大长公主”。
楚光王弦外之音是，如果她肯相助，到时候新帝登基，会将她当做亲生姑母来奉养。
所以有那句，“堂侄儿也可做个亲侄儿。”
哦，如果真能成事，那个当年被她赏了一巴掌堂嫂，魏国夫人，可就荣登大晋朝后宝座了。
宣明珠压住狂跳心绪，从容端起茶盏，不轻不淡地睃了聂氏一眼：
“贵主人好算计呀，由头到尾，本宫没从你嘴里听到一句明明白白点名道姓话，这是要本宫靠心照不宣去猜了？倘若，此事生变呢，你主子便会矢口否认——这便是他诚？”
聂氏女道，“主子说，事关身『性』命，不得不处处谨慎，长公主定能谅。”
瓷盏在髹漆小几上一撂，金震玉响，上首声音转冷，“本宫怎知，你不是别有用心之人派来信口雌黄！”
聂女闻言，蓦然抬臂。
迎宵在她作瞬间挡身在长公主面前，却没想到聂氏抬扯开了自己衣领。
只见在她细瘦肩头上，有一款鲜红方印。
细看，那印上有“永固维城”字样，正是穆帝封楚光王时，颁赐给这个皇儿。再细看，便会发现那肉皮上红『色』不是朱砂，是用锥针一针一针挑出来。
“不错……”宣明珠片刻失神功夫，忽一股刺鼻酸味袭来，聂氏迅雷不及掩耳地抬覆住肩头一抹，竟不知心里藏了什么，肩上红印掌皮肤瞬间腐烂一片。
饶是宣明珠也忍不住长身起。
她骇然瞪视那张眉头都没皱一下石像般面庞。
老狐狸，确是个老狐狸！先以信物保证她确认了他身份，将话传到，再将这唯一把柄也毁去。
纵然她有心揭发，也法证明楚光王人来找过她。
因这唯一证人——宣明珠冷冷俯视聂氏女，“本宫往日听说，死士口时刻藏毒『药』，当真么？”
聂氏放下血肉模糊，惨然一笑，“主人话已传到。小人微不足道，不配做殿下筹码，殿下若想留下小人，只会得到一具尸。”说罢便要咬牙。
这一回迎宵及时钳住了她下巴。宣明珠竖眉轻喝：
“罢了！人人一条命，谁也不必急找死。放，本宫必然不能放你，本宫亦不费那功夫翘你嘴。你身怀妙绝剑道，必也是下过苦功夫，世上人惜你，你自己便不觉得有丁点可惜？没准儿，哪日本宫起兴，还想再瞧瞧呢。迎宵，将人带下去看管起来。”
聂氏闻言目『色』微，迟疑须臾，松下抗拒力道，任凭被押去。
忽听长公主道：“。”
宣明珠借方才一晃过灯影，皱眉到聂氏身前，伸指拨开她散泄衣领。
只见在那方灼毁皮肉下方，有一个半月牙形状伤疤，正靠近心脏位置。
十分眼熟。
连位置也相近。
“这是，如何受伤？”宣明珠神『色』清沉。
聂氏有些惊讶地望长公主，纵使方才她传递那些足以掉脑袋信息时，也没见长公主神『色』变化半分，不知何以对她这小小旧伤来了兴趣。
这问题关大局，聂氏哑嗓音，简略道：“几年前为主人办事，被对苗疆刀所伤。”
“苗刀？苗刀……”
前一刻还纹丝不『乱』宣明珠喃喃两声，好像遇到了一件不可解之事，好看蛾眉深深蹙起。
“这种伤口除了苗刀，还可能被其它刀刃造成吗，比如……
“裁信刀？”
聂氏女越听越为奇怪，她今夜，本来抱有为主子尽忠必死决心，那使尽毕生技巧力道剑舞，是她获得接近长公主唯一机会，也是对这人世最后一场话别。
却怎么也没想到，长公主非但不要她命，还一岔三千里地闲谈起兵器伤口来。
满腔求死之，在这一刻，忽然便消弥。
“原九洲之内，除苗疆刀，别其它刀器能形成此伤口。”聂氏说，莫名笑了一下，“裁纸刀，文房摆设，便是尽数没进身，也及不上这一刀伤口深。”
*
聂氏被带了下去。
宣明珠迟迟转过身，推开落地直棂窗，夜风拂起女子鬓发衣袂。
她对行宫对面远山静默。
待迎宵回来，宣明珠已撇开伤疤之事不去寻思，侧头问：“珩儿和宝鸦那边？”
“殿下放心，公子小姐处安排侍卫一向最周密，那里并异样。”
“那便好。”宣明珠凤眸深处浮幽邃光影，“料想他也不是来我结仇。楚光王，楚光王，原来是这老贼，当年四哥举反旗，先帝便怀疑背后有宗室之人支持，只是四哥抵死不认，一直也没能揪出那个人尾巴。如今……”
演了三年戏，如今那只老狐狸是终相信，她皇帝当真不合了。
迎宵心血自方才便凉了半腔，如此天大事，关乎江山半壁，得快快传回宫里才是。
宣明珠却说不，“他这是投石问路，咱不能打草惊蛇。若这边一收到消息，后脚便传回洛阳，不是一切都『露』馅儿了吗。”
迎宵肃容道，“殿下放心，属下定不会留下痕迹！”
“我人，我自信得过。”宣明珠捉过一缕发，在指端翻来覆去地缠绕，如同在捋那隐藏在『乱』麻线头。
“问题是京城那头，皇宫暗处，会不会有楚光王耳目。”
昔日他在暗，自在明，如今他图穷匕现，却将后路扫得干净，依旧如同在暗处，冷眼观察她选择。
宣明珠心里骂一声“老狐狸”，这个时候，便现出身边有个可信任客卿是多么重要。
她虽带几人，奈何考验时日尚短，这件事上她不敢轻信任何人，皱眉沉思半晌，道：“你先给梅……”
未说完，自己摇头，“不，让我再想想。”
*
在这月夜晚，不眠之人岂止一个。
上京，楚光王府。一个身绛『色』团纹福禄锦袍银发老人，拄南山龙头拐将孙儿领到他房，颤微微取出一个黄绸包裹匣子。
匣有一方印，上刻阳文“永固维城”，乃昔年先父所赐。
“一众封王兄弟，只有我册礼时得了玉印，虽为私印，却令我大受鼓舞。”
楚光王宣戬捧那方印，陷入对往昔回忆，“父皇不该给我这样大希望啊……他老人既暗示我子分势驰衡，便不该在最后收回这份特权，令我空欢喜一场，一所得，一所得……”
“祖父，”宣含弼扶他，忧虑道，“长公主联合这一棋，会否过冒险了？”
“冒险？欲成大业何事是不冒险！”楚光王目光矍铄，不再是人前慈祥软和模样。
“弼儿放心，昭乐是祖父看长起来，她骨子里那份儿傲『性』，祖父看得真真儿，她不可能受屈宣长赐那个『毛』孩子之下。”
先前他还有些拿捏不准，凭几番大浪淘沙安然活到今直觉，怀疑长公主小皇帝联弄鬼。
可昭乐一砸司天台，他就确信这不是做戏，做戏没个将老祖宗礼法都踩在脚底下糟蹋、往天子脸上抹黑道理。
这位小姑『奶』『奶』，是真敢不把天颜面放在眼里，真敢小皇帝叫板呐。陛下呢，年纪轻腕子弱，握不住长公主，到头来雷声大雨点小，眼睁睁看人出京去行宫游山玩水，连北衙军都控制不住。
主弱臣强，这正是宣戬看时机，想放一搏原因。
毕竟他老了，还能再几个春秋？壮年时雄心如东流逝去江水，他自己没能实现，宁愿化作青云梯，托孙子一把。
都是姓宣，都流祖宗血脉，那个至上位置，本就该有能者居之。
不搏这一回，他死也闭不上眼。
可宣含弼想法和老一辈儿有所参差，优柔地拧起眉心，“长公主傲『性』儿？孙儿只见这些年她尽追梅驸马了，心里只有儿女长人，真能指望得上？”
“你糊涂！”
宣戬斥道，“昭乐不和梅鹤庭休离，祖父还不敢下出这步棋！姓梅是什么人，帝师白泱关门学生，把恪职尽忠刻在脑门子上，往常昭乐对驸马百依百顺，才不得不隐忍皇帝一二，可如今——”
人老心不老楚皇爷眯起双眼，“真是天助我也。”
*
当当当，三更天，佛寺木鱼敲了三下。
侍者智凡往小小灯盏里续添灯油，一灯依旧如豆，一室晦暗如『潮』。
“禀尊师，楚王那头，沉不住气了。”
敲本鱼僧没有回应。
侍者道：“还有一事，那个人，先头进了回宫，后去了趟颠白山隆安寺，之后便出洛阳，行踪隐蔽查不到。”
“非，去攀山了吧。”清泠曼婉声音出口，方寸暗室恍如梵音普降，现大光明。
莲花垫子上，执木鱼棰和尚一身海青袍如墨，一双水蓝瞳如魅，微笑，生拈花随喜相。
“他早晚会明白，有一座山，是他劫，这一世都休想跨过。”