童稚言语直戳肺腑。
世都说刑过大辟, 原来还有比尖刀剐肉更苦苦果。
梅鹤庭抱着小小，慢慢道：“宝鸦算错了，娘亲身上爱没有少, 只是爹爹从前……做错太多事。”
宝鸦做错事会去祠堂抄书。
那他呢？
要怎做, 才能弥补她这些日子、这些年受委屈？
“父亲。”梅豫内心里到底是敬重父亲，为长者讳, 适时领过宝鸦手，“听说母亲‘染上风寒’睡着了，我和小妹可否进去探望？”
梅鹤庭点头松开手，为宝鸦擦去泪, 目视少年牵着她消失在门帘后, 沉默地挪回云窗下。
静静守她。
火烧般大片浮云在空中流卷。
天将暮。
*
梅豫将宝鸦送进屋里后，自己留在罩, 向侍女问明太医怎说，默默守到天黑而后离去。
宝鸦则没有少男子那些避忌, 早已钻进绡子帐里，发现阿娘睡着了，小姑娘抹抹眼, 哭闹地爬到榻上, 将自己蜷成一个团儿窝在宣明珠身边，枕着手背陪伴阿娘。
崔嬷嬷是如何心疼长公，便是如何心疼小小姐, 柔声地哄她说公睡醒后病就好了，又捧来一个果子盒，里面是小小姐平素爱吃却让多吃点心。
宝鸦连看也没看。
“阿娘难受，宝鸦在这呢。”
她轻声念叨着，小手伸进被子里, 默默牵住那只温凉手掌，知觉睡着了。
一牙新月挂上梢头，庭院两旁青石灯龛点起油脂灯，廊檐下料丝灯也一盏盏挂起来。其中一盏底下，映出一团动影子，像块静默顽石。
从星野低垂到月上中天，梅鹤庭一动未动。到了月影沉寂后半夜，他担着膝盖，觉『迷』瞪过去，踏进一片无边无际茫茫雪地。
他有一种慌悸预感。
知会遇见怎样她，知那双眼再看向自己时，是会带着可消解怨恨，抑或无视冷漠。
他情愿是前者。
然而这次，只有一个红衣背影，孑然一身立在幕天席地大雪中。
她背他，走得坚决而洒脱，一步比一步飞快，渐渐竟似要飞起，鲜红裙裾张扬如火，将落在周身冰雪尽皆消融。
哪怕是天地一芥孤舟一粟，这女子也丝毫无惧地逆棘前行，任凭身后如何呼唤，她亦再回头。
梅鹤庭猛然醒转。
殿内有道：“殿下醒了！”
*
宣明珠好似做了一场离奇大梦。
她梦见自己穿着少年时大红猩猩毡斗篷，一在雪地发足而奔，知要去哪里，心室中唯一念头，只想把两耳风雪抛在身后，只是跑。
她知道燕北冬寒之地有一种动，叫做狍鹿，当地亲切地称之为傻狍子，一到下雪天就会狂奔于林。想当年燕王朝贡时，她还尝过炙狍子肉呢——这一联想，多少是有些郁闷。
千娇万宠长大公，说她心宽也心宽，吐了那一腔子血厥过去，苏醒后半点慌，还有闲心去想傻狍傻狍。
只是身上泛起那股子无力酸疼提醒着她，这并非一场梦，牛头马面铁锁链离她又近了一步。
女子姝丽眸『色』静下去。动了动身体，才发现旁边还蜷一个小团子。
这一动弹小家伙也醒了，『揉』开眼后惊喜地叫了一声。
“你这丫头在呀？”宣明珠一刹眉眼温煦，勉强撑起身子，轻勾小宝鸦鼻尖。
笑里却有些隐忧。
好在泓儿听动静立刻拂帘入内，见殿下转醒，心道谢天谢地。她知道殿下头一件担忧是什，忙解疑道：
“大公子将殿下‘染风寒’事告诉了小小姐，昨儿一夜都在这里陪着呢，奴婢们劝也劝走。可喜殿下醒了，这程子觉得如何，可要叫周太医再来开剂『药』？眼下殿下可有什想进，奴婢这就去叫厨房准备。”
她说得隐晦，宣明珠却听明白了，没等松气，宝鸦蹒跚地爬起来站在被衾上，松松环住阿娘脖颈。
她眼睛还有些肿，眨巴软长睫『毛』，轻声细语道：“阿娘，您好些了吗？……宝鸦都知道了，阿娘要爹爹了，要紧，宝鸦会乖乖跟着阿娘。”
眼见殿下目光变得沉郁，泓儿扶额道：“殿下，这也是大公子说。”
宣明珠闻言失了脾气，怪她，那日太过郑重其事，将豫儿吓着了，难为一个半大小孩子为她周到这份儿上。
她把宝鸦从一尺三寸带到这大，何尝看出这小儿藏在内心害怕。孩子想法往往简单，觉得父母亲分开了，自己就变成一个完整小孩，她并是想要父亲了，只是与母亲更亲近，想用这种站队方式令母亲宽心。
女儿越懂事，宣明珠越是心生愧疚，可日子，还是要笑着往下过。于是她掩住内心酸涩，想了两息，故意蹙眉：
“嗯，我倒大喜欢乖宝宝，我养姑娘，会玩会闹才好呢。”
宝鸦懵呆片刻，而后眉眼明亮起来，“我我我！”
她好像一下子活了过来，抢着举手道：“我胡闹最在行哩，信娘可去问大哥哥。”
“大哥哥呀，”宣明珠方从昏睡中转醒，唇『色』尚有些发白，过那血吐出后，知为何她反而觉得胸轻快了许多，转动眼珠哄女儿玩：“我家宝鸦何时这乖啦？”
机灵小姑娘立刻反应过来，扭着屁股耍赖，“是是，是梅大！家才叫他大哥哥呢。”
宣明珠莞莞轻笑，她妨也一父皇讲理宠女经吧，这样活泼天『性』，要太早懂事，想来也打紧。
公有女万事足，底下则是公无恙万事足。泓儿佩服殿下有法子，昨儿小小姐过来时，眼看着笑模样都没了，十分可怜见，好在今朝，雨过天晴了。
有小小姐『插』科打浑笑声，仆婢们一个个收拾好脸面，有条『乱』地伺候公洗漱，传膳，伺『药』。
宣明珠趁隙问了问司天台和亲王府那边后续，得知两边尚且一锅粥地『乱』着，心情愉悦起来。转眼瞧见那『药』碗，唔了一声，纤弱蛾眉又蹙起。
“我闻这味道有些犯哕……好姊姊，我才醒，胃里头空，今儿『药』便免了吧。”
生病，总是格喜欢撒娇耍赖，何况长公若认想同你拿捏，那把柔媚嗓音便是娇滴滴水蜜糖，泓儿险些招架住。
可她再一想，昨个儿周太医得知殿下遵医嘱用『药』，气成那个样，再敢拿公身体开玩笑，铁面无私地摇头。
宣明珠叹了气，遮手在宝鸦耳边，悄声与她密谋。
“好咧！”宝鸦听后当仁让，走去朝泓儿眨眨眼，接着，迅雷及掩耳端起『药』盏，浇进觚案上那盆建兰春里。
泓儿整个一目瞪呆。
宝鸦自己便爱喝风寒『药』，往常偶感风寒，都是靠着喝热汤、足睡眠调养，推己及，她觉得母亲少喝一碗『药』问题大，过煞有介事地嘱咐首道：
“阿娘记得多喝热水哦。”
转脸，又无比乖巧地泓儿说：“泓姨千万别去向嬷嬷告状呀，然我和阿娘都得挨骂哩。”
这孩子心『性』中仿佛有一种同龄小儿都及韧劲，似一张宝弓，纵使遇上摧拉捽折伤心事，哭一场，睡一觉，快便能接受现实，恢复如初。
泓儿轻叹一声，这母女甘败下风。
有时候，她知是小小姐继承了殿下儿时灵精，还是殿下会了小小姐滑头。
*
隔窗听见里面传出说笑声，梅鹤庭枯锁整夜眉心微舒。
他撑着僵硬膝站起，向蒙绡云窗望了两望，转身走出长廊。
习惯『性』向自己书房去，行到半路时，省过神，原地寂立片刻，他踅身向梅豫和梅珩住清筠轩去，借了净室沐浴。
待要换衣时，又想起，无换穿衣裳。
满府里有关他一衫一，都已销毁了。
他在这府里，像一个速之客，身着一件苍薄中单，皮肤益显冷白，从发梢滴落水珠将他两肩衣布洇透。
失神地盯着搭在屏架上脏衣。
放在从前，他绝会重穿换下衣。
然他如今，何尝形同被弃敝衣履。
衣履洗过尚可穿。
“大公子，您在屋吗？”
头隐约传来一道柔媚嗓音，梅鹤庭脸『色』倏尔冷沉下去。
梅豫为父亲领路到浴房后，心里免得唏嘘一阵，坐在小书阁捧了本书，老半天还是那一页。
他闻声开门，看见庭下是张浃年，梅大公子脸当即沉了下去。
“头干什吃，什都放进我院里来！”
他一嗓子呼来三四小厮，张浃年连忙告罪，可怜巴巴捧着手里彩纸莲花灯：
“请大公子恕小失礼，是小昨个听说长公殿下病了，无表心，自作张折此花灯为殿下祈求安泰。戋戋之，恐入得贵青眼，小行止亦有限，知大公子可否……”
“可。”梅豫听着更来气了，什粉头讨巧玩意儿，也敢往他跟前递？
他母亲私帷敢置喙，还是那句话，子言父母之讳，母亲比天大，高兴做什便做什。他只是单纯看上这起子弄姿媚，想那美娈子中也乏风姿优雅者，男家家，难道非得如藤蔓攀附家，才叫美吗？
“你三个数，马上从我眼前消失，踹你信信？”
少年脾气上来没道理可讲，还庆幸这亏得是我，若被父亲瞧见，哼哼，一脚？满身骨头踹散了你！
正想着呢，身后飘来一阵淡淡清凛松雪气。
梅豫暗道好，硬着头皮回过头。
果然见梅鹤庭散发立在阶矶上，深衣如雪。
梅豫迥然是方才骄纵模样了，遇猫鼠一般谨立在侧。梅鹤庭并未如他想象那样发怒，只是低眸，静静看着张浃年手中莲花灯。
可媲美烫样精致折纸灯，显而易见花了心思。
垂下长睫遮住他眼，“有干净长衫没有？”
张浃年腿伤才养好久，看见前任家，小腿肚子又下意识转筋，呆了好半晌，敢相信这句话竟是他说，慌『乱』点头：
“哦哦有，、小敢，公、是，大您身份贵重……”
“父亲穿我罢！”
梅豫急得直想踹，就算父亲眼下身份尴尬，毕竟是朝廷命官，岂可折节穿优伶之服。
梅鹤庭没应，在炸『毛』少年肩头按了一下，走到张浃年身边，又多看几眼他手中莲灯。
张浃年简直受宠若惊，颠颠地寻出一件缟羽地圆领襕衫交梅大。
梅鹤庭沉默地穿戴整洁，复回鸣皋苑。
“大！”张浃年看着那道一丝烟火气也无背影，眼珠转了转，鬼使神差道：“那日，那日小与殿下在屋中只是说话，敢逾矩。”
“晋明二十九年，”男停步未回头，“你被族叔算计落入牙行手中，为逃走，将牙郎林三推到井中——可想知道，那是生是死？”
张浃年手脚冰冷。
大理寺掘过往手段，从令失望。
梅鹤庭重新抬步，低沉嗓音如一只扼喉手，“想活命就安分守己。”
张浃年呼吸一瞬□□，醒悟过来，方才他为这位大意气消磨、通身失去了钢火『性』，只是错觉。
【二更】
鸣皋苑这边刚好才用完早膳，宝鸦拿帕子矜持地掖掖嘴角，安静没两息，又闹着中午想吃莲蓬小叶汤。
宣明珠自然无有应，宝鸦约好了和娘亲同用午膳，这才心满意足地出来。
“阿爹。”
她看见梅鹤庭，小小身影跑过去，像昨夜那样乖巧地抱了抱他，拢嘴小声道：“阿娘令您进去呢。”
梅鹤庭目光漾开。
明珠他行止料分毫差，知道他得知此事后，惜如何也要见上她一面。
反观自己她了解，能有几分？
『摸』着女儿脑瓜，梅鹤庭想挤出一点温和神『色』，嘴角却沉重如灌铅。
长公身边伺候婢子们见了前驸马这个消沉模样，皆在心里叹息：果这男意气风风发，看后宅安安宁。遥想从前长公一心为他时，姑爷虽也寡言少语，从内向透出风度精神却是可见，谁让他知珍惜呢，如今倒似宝玉掉进了灰堆里，一点光彩都没了。
又能怨得谁。
心中嘀咕，帘子得照打，梅鹤庭入门走到屏风处，里头传出一声，“站着吧。”
梅鹤庭脚步微错，玉屏风上影绰绰地勾勒出一道婉约身影。
隔着云母玉片，哪怕已经离得这近，还是见到那张梦里奢求容颜。
他没有违背她，听言立在原地。放轻声音低问：“身上觉着怎样，可服了『药』曾？”
额覆一条绣鹊妆花眉勒，倚在湘妃榻软靠宣明珠没立即睬他，手里翻着一本黄历。过了好一会子，才慵声道：“梅氏子。”
梅鹤庭听见这道声音，一下子便忆起昨日她在自己眼前昏去，无论如何也呼唤醒场景，瞬犹如堤坝破防，眼底渗满猩红。
他道：“是我罪该万死。”
她身患绝症，他今日始知，是罪该万死。
他也曾疑心，到太医署查过脉案，见无事便也撂下去深究，是罪该万死。
破案查疑本是他份内事，却枕边细微变留意见，枉为夫，是罪该万死。
欺得结发妻子遇事能他倾诉，只能独自承担，是罪该万死。
他有万罪，纵万死，解了她心忧。
指甲掐入掌心，他像溺水之紧抓最后一根稻草，紧凝着那面屏风，向她保证：
“明珠莫怕，我会寻出良『药』，会让你出事，绝会……”
如果换作初八那日，他说出这样一番话，宣明珠心想，自己也许会从惧死恐怖中得到些勇气吧。
然许多事经起推敲。
现在她早已需要了。
从水晶碟中叉了颗石榴籽噙在中，她被酸中泛甜小小果粒取悦，随云髻边随步钗受用轻晃。
一旁泓儿便道：“‘你’是谁，‘我’又是谁？大仔细！殿下芳名岂是臣可直呼。”
臣。
梅鹤庭捏掌，痛苦地啮住牙关。
宣明珠漫经心地接，“而且梅卿言重了，我生病，又与你什相干。大可必放在心上。什万死死，没将本宫这地界弄得血腥了。”
她将彼此界线分划得丝毫爽，“按理，臣觐见本宫是这个规矩，看在卿家为国『操』劳份上，这些小节计较也罢。昨日你在本宫面前放肆了，过听嬷嬷说，后来又为本宫侍『药』尽了一份心，功过相抵也罢了。”
话锋一转，“只是这长公府是你该来地方，日后再犯糊涂，本宫便能容。若想见宝鸦，行，我是那等顾父女天伦小心眼，大可带她去你新宅里玩，过需提前递帖请示，宝鸦身边可离，也可留宿。”
“哦，还有，司天台事，听闻你上疏驳斥了本宫，这就好。与皇帝一条心是为臣子本分。余下都撂开手吧，时刻记着你职责，你志向，你恩师白老先生教诲，方愧为天子门生嘛。”
说到这时，她满意地撂下黄历本子，五月十九是个好日子啊，夏至初至，正好去行宫避暑。
“叫你来就是为交代这几桩，行了，退安吧。”
说番话该敲敲，该打打，然是公事公办语气。
她躺在帷中省事时，可是惹怜惜娇花，一旦还阳，纵无龙蟒加身，亦是一派天.朝长公气度。
她越是好声好气，梅鹤庭便越觉浑身血『液』都淬满尖刃，痛入骨髓。
她连骂他一句都嫌多余。
因她心中已经没有了他。
“我心里有你。”
万念俱灭中，梅鹤庭道出这一句。
是“臣心中有殿下”。
抛却公与驸马身份，他心里是有她，即便开始在一处时候，他因为这门被迫接受婚事而满过，可多年点滴相处下来，他早已习惯了宣明珠存在，早已将她视为此生唯一女。
虽则此言，无分无量，也来得太迟。
可他想让她觉得在过去七年里，除了心冷成灰狼藉，什也剩下。
他动了动靴履，想入屏风，想见她面，却只能生生忍住。
嗓子哑忍闻：“当，我心里有你。你放心，过往那些欠过你，我会一笔笔替你讨回，欠你最多梅长生——”
年轻男子像自己下咒一般道，“我亦绝手软。我亦奢求殿下心软，只望，殿下莫灰心，长生会找到医治之方为你治病。”
宣明珠却清醒地一笑。
他非心里有她，想来是占有欲与愧疚心作祟，觉得他娶进门，从生到死都只能由他负责罢了。
这个男是这样，似昨日她穿蟒出驾，惧怕那件蟒服背后掌故与权力，唯他直视，曾低眉。
似方才泓儿纠正称呼，他仍执意逾越尊卑。
也许连梅鹤庭自己都没察觉，无论他在她面前神容有多低顺，他骨子里，仍蕴藏着自负傲气。
她纵着她时，这份清傲是男儿气概；
可有一天她要了，则过是碾在靴底纸老虎，连一顾都值得。
“阁下心是月桂蟾宫，是冰雪世界，本宫住惯。”长公嘴角轻勾，“过往何事？我尽忘了。”
轻飘飘一句话，五雷轰雳。
直至朱漆府门在身后“砰”一声阖闭，梅鹤庭唇『色』还是回过血霜白。
屋里，泓儿等影彻底见了，才憋住纳罕道：“他身上衣裳，看着像是……”
竟像是公面首做那一套呢。
梅氏心比天高，从前连头成衣都穿，绫罗大料皆出内库，裁缝更是公指派左春坊专织绣。
没想到一朝豁出去，竟穿起贱籍子衣服来了？
也知落在身上，可会如针刺一般。
觑见公面上淡淡，泓儿知趣收声。宣明珠倒没什讳莫如深，轻呵了一声。
“惩罚自己罢了，又与我什相干。”