徐清欢摆弄了半天终于将绳结系好了，然后长长地舒了口气，她抬起头来才发现竟然离他如此的近，近得能看到他眼睛中一闪而逝的微光，还有他呼出的气息。
她立即向后退了两步，这才去端详他的神情，看起来还似平日里那么冷清，没有任何的变化，只是拿起了桌边的茶，一声不吭地一饮而尽。
喝完茶，宋成暄站起身淡淡地道：“院子外面的人是留给你的，张真人都识得，关键时刻能派上用场。”
徐清欢点了点头。
宋成暄不再说什么转身走了出去。
随着几个将士随着宋成暄一起离开，徐清欢耳边传来徐青安的声音：“该死的老杂毛，竟敢偷袭小爷，小爷抓到你，定然要你好看。”
怪不得哥哥迟迟未归，原来是被张真人绊住了。
徐清欢看向穿堂，只见两个人影抱在一起难解难分，本来战前很紧张的气氛，如今被哥哥一搅和，倒是多了几分轻松和欢快。
“好了，”徐清欢制止住徐青安，“我们也该动手了。”
第二百八十七章 动手
大周的一艘艘战船启航，苏纨站在不远处眺望着海上，一直目送着船队越来越远，半晌他才转过头来，不知何时身后站着许多常州的百姓。
“驸马爷，”百姓们跪下道，“是您救了我们啊。”
苏纨似是心中激荡，脸上也不禁动容，他快走几步将百姓搀扶起来：“这都是我们应该做的。”
为首的是常州百姓们尊敬的三老。
聂老先生须发皆白，双眼却依旧炯炯有神，他抹着眼角道：“张家人在常州这么多年了，许多人有冤情无数申诉，大家真是有苦难言，驸马爷来到常州不久，不但抓了那些贪官，还救下了海盗手中的百姓，现在又主持大局，发兵抗击倭人，让我等看了心中热血沸腾，也想要为国出力。
只可惜我已年迈，不过常州城中还有不少的青壮年男子，只要驸马爷一声令下，我们虽非兵隶，却也有一身的力气，只要能保住常州，哪怕拼上性命。”
苏纨感动地看着面前的百姓们，久久不能言语。
聂老先生接着道：“现如今我们只有一事相求。”
苏纨道：“聂老但说无妨。”
聂老先生点点头，亲切地拉着苏纨向旁边走了两步，压低声音道：“驸马爷并非武将，留在前面恐怕会有危险，您已经为常州做了那么多事，我们定然要护得您周全，否则……无法向长公主交代。”
苏纨微微皱起眉头，脸上有了几分的怀疑。
聂老先生接着道：“既然已经开战，那就是常州、泉州两位总兵和安义侯之责，您不可再涉险，再说……”
聂老先生后面的话没有全说出来，不过苏纨已经明白，这话的意思是，他一个文弱书生不会打仗留在这里也是无用。
这是那女人的口气，这聂老先生是那女人派来监视他的，方才说的那些话都是言不由衷。
苏纨沉下眼睛：“是谁让你来说这些话？”
聂老先生不卑不亢道：“小民只是担忧驸马爷，驸马爷不要做他想，如今府衙人手不足，行宫那边还有护卫，驸马爷……”
“不用你来教本官做事，”苏纨心中的疑惑得到了证实，眼睛中一闪阴沉，不过很快他克制住自己的情绪，又变得大义凛然，“整个常州都可能随时陷入战火之中，本官岂能独善其身，皇上让本官来到这里，不是走走过场，而是要解常州之困。”
聂老先生沉默着，等苏纨将话说完，然后接着道：“我们准备好了足够的粮食和水，都放在了行宫，没有人知晓，驸马爷就算在行宫中，每日也能听到外面的战报。”
苏纨心中冷笑，华阳的一贯手段就是如此，她可能还不知晓，如今他已是今非昔比。
“白龙王不容小觑，”聂老先生道，“那些海盗凶狠，您只是监军……”
“住嘴，”苏纨勃然大怒，“你只是三老，做好你自己本分的事，不用对我指手画脚。”
聂老先生不再说话，站在那里，显得十分顺从，却脸上没有半点的惧怕。
明明已经不同了，可苏纨却感觉还没有脱离她的手掌心。
苏纨很厌恶这样的感觉，尤其是在这种时候。
聂老先生道：“您是准备要坐船出海吗？恐怕这样不好，不如再仔细想想，小民也有时间安排。”
所谓的有时间安排，是要禀告给华阳。
难不成华阳就在附近？
不太可能，常州战乱，华阳怎么可能会来。
苏纨目光重新落在那些百姓身上，撇开聂老先生重新走到百姓身边：“很快本官也会出海，你们放心，只要有本官在，绝不会放倭人上岸。”
百姓们纷纷跪下。
等着百姓和聂老先生离开，苏纨将长公主府长史叫到身边：“去查查看，看看公主在哪里？”
长史目光一闪立即明白苏纨的意思，点了点头立即快走几步消失在苏纨面前。
苏纨一直等到了傍晚，长史才来回话：“那聂老先生去了江阴城内一处大宅中，老先生进宅子的时候，有人出来仔细盘查，老先生手中还有一块腰牌。”
苏纨看向长史：“什么样的腰牌？”
长史道：“紫檀做的，像是……咱们府上用的腰牌。”
长公主命身边的人出去做事，就会给一块紫檀木的腰牌，上面刻着一个“华”字。
苏纨面色更加阴沉。
长史道：“按理说若是长公主来了，长公主应该会立即让人知会驸马爷。”
除非，是有什么事要瞒着他。
长公主会因为什么事来到常州？又为何而来？
苏纨心中思量，眼前浮起徐大小姐的面容。
是她查到了什么，所以知会了长公主？长公主果然就在那处大宅之中吗，还是有人故布疑云。
苏纨绷起了脸，轻轻地捏着手指，然后慢慢地摩挲，这样关键的时刻，谁来坏他的事，都是要自找死路，即便是华阳。
他已经忍耐她多时，如果不是因为时机未到，早就除掉了她，本来只要她老老实实，他还会让她好好活上一阵子，她自寻死路，就别怪他不留情面。
不过在此之前，他要弄清楚她们到底查到了什么。
“驸马爷，有人送来一封信。”管事上前禀告。
苏纨目光落在那信封上。
信封上只写了几个字：苏大人亲启。
苏纨顿时一怔，这字体他再熟悉不过，是那个他一直在找的人，寻寻觅觅多年，却没想到在这时候有了消息。
苏纨伸手就要去拿，手指在半空中停下。
长史会意立即将信拿来查验，看看上面是否有诈，都查清楚，这才小心翼翼地用刀将信封割开，拿出里面的纸笺。
纸笺上写着三个字：救孩子。
信封中还有一只精巧的长命锁，金锁已经有些年头，周边有磨损的痕迹，尤其是背面的字迹已经几乎看不清楚。
但是苏纨却记得上面的每一个字，因为那都是他亲手所刻。
没错，就是她，这么多年她终于肯现身，她定然是走投无路才会前来，目的自然是要他救出她和他的孩子。
田氏那贱人逃走的时候已经怀有身孕，他一直相信他的孩子尚活在这世上。
苏纨心中一热，看向长史：“去那大宅里查一查，里面的到底是不是华阳，还要弄清楚他们有没有抓起一个孩子。”
长史就要离开。
“等等，”苏纨忽然又将长史喊住，“让我再想想。”
或许这是一个引诱他上当的局，只要他有异动就等于承认了一切。
第二百八十八章 共同
苏纨很了解华阳，华阳平日里表现出对他的顺从和体贴，只不过是因为她心情正好，他真的逾越，结果定然会被她厌弃。
她是高高在上的长公主，嫁到苏家是下嫁，出嫁之前，先皇甚至让礼部重新修编了苏氏族谱，让他看起来与长公主般配，成亲之前宫中的女官还来到家中教他们规矩，即便公主下嫁，公主还是公主，不是苏家妇，更不是他苏纨的妻室，容不得他们有半点礼数上的僭越。
公主嫁过来之后，母亲小心翼翼地相待，不敢有任何错误，表面上他们苏家已经今非昔比，一转眼成了皇亲国戚。
其实只要长公主一句话，他们就会一无所有，苏家上下全都要过着仰人鼻息的日子。
这就是华阳长公主给他带来的一切。
所以华阳长公主所谓的为他纳妾，辛辛苦苦为他打算，不过是给他一个表达衷心的机会，他怎么可能单纯地信以为真。
田氏的事一旦败露，华阳自然不会问他的意见，会私底下安排一切，如果他不理不睬，尚能维持表面的和平，只要他撞上前去，华阳就会变本加厉，不会给他留半点的脸面。
田氏这封信说不得也是华阳命人送来的。
苏纨想着伸手点燃了桌子上的油灯，将信函凑在灯下烧了个干干净净，火光映着他的侧脸。
“不用去打探消息了，只需要盯着那处大宅，看都有谁在那里出入。”
知道这些秘密的人都要死，他可以不再需要华阳，但是却还得维持皇帝对他的信任。
片刻的思量就让苏纨拿定注意，趁着这次机会，将那些人都送到倭人手中，让倭人解决他的心腹大患。
最后他这个鳏夫的身份还可以大做文章。
华阳出了事，皇上也不能怪罪他，他根本不知道华阳来到了常州。
“我们也要立即走，”苏纨道，“到海上去督战。”这里的事也就再与他无关，这才是万全之计。
长史应了一声：“我这就去准备。”
……
倭人的船只上都装了火炮，两军交战火器先行，船队还没有靠近，大海上已经轰鸣一片。
炮弹落在大海中，溅起海水拍打在船上，紧跟着箭矢如雨般落下，有人落水有人倒地不起。
白龙王提前在佛郎机购置的大炮，通过张家买来的火器终于派上用场。
宋成暄凝视着不远处的战况，短暂的交锋之后，安义侯就要准备强攻。
“公子，”薛沉低声道，“方才前面来报，倭人手中还有火铳。”
果然是这样，既然安装了佛郎机，自然也不会放过其他火器，苏纨想要吸引倭人前来攻打大周，就要抛出足够的东西来诱惑他们。
倭人与大周对战在火器上吃过亏，可他们一直缺少运用火器的经验，白龙王恰好弥补了这一点，这才给了倭人足够的信心。