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第4章（第1页）

毕竟这十年来，夜明珠是他抽到最多的东西。

太生微随手从案边的锦盒里拈起一颗。

“太生大人府上的珍品，怕是……连皇宫大内都未必比得上啊。”

周世铮也捏着一颗夜明珠，对着灯光细看，脸上带着意味深长的笑。

周世铮将夜明珠放回锦盒，他抬眼看向太生明德：“太生大人，这珠子当真是稀世珍宝，不知是从何处得来？”

太生明德微微一笑，端起茶盏轻啜一口，道：“不过是祖上传下来的小物件，不值一提。倒是周司马今日亲自登门，想必不只是为了赏玩这些珠子吧？”

周世铮哈哈一笑，摆手道：“太生大人果然快人快语。实不相瞒，我此次前来，一是为祈雨大典献礼，二是想与大人商讨河阳府的赈灾事宜。如今流民日益增多，府库粮食恐怕难以支撑啊。”

太生明德眉头微蹙，叹息一声：“周司马所言极是。河阳府虽开仓放粮，但粮食损耗巨大，眼下府中存粮……仅能维持月余。”

他说到这里，语气中透出几分忧虑。

周世铮目光一闪，故作惊讶道：“竟如此紧张？太生大人为何不向朝廷求援？”

太生明德摇头苦笑：“朝廷如今自顾不暇，北方战事吃紧，南方水患频发，哪里还有余力顾及我们？我太生家世受皇恩，自当竭尽全力，为朝廷分忧。”

周世铮点头附和，心里却满是讥讽。

“太生大人忠心可鉴，令人敬佩。只是这乱世之中，单凭一腔忠心，恐怕难以力挽狂澜啊。”

太生明德神色一肃，正色道：“周司马此言差矣。为臣者，当以忠义为本。即便前路艰难，我太生家也绝不会背弃朝廷！”

周世铮见他说得慷慨激昂，心中冷笑，面上却露出钦佩之色：“太生大人高义，周某受教了。”

他顿了顿，又故作随意地问道，“听闻府上近日招募了不少壮丁，不知是为了防备流民作乱，还是另有打算？”

太生明德淡然一笑：“流民之中不乏青壮，招募他们既能为赈灾出力，又能安抚人心，一举两得。至于其他打算……周司马多虑了。”

周世铮眯起眼睛，似笑非笑：“是吗？那太生大人可真是用心良苦。”

两人又寒暄几句，周世铮见试探不出更多，便起身告辞。