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第2章（第1页）

正午时分，他们到达一个岔路口。一条路指向河阳府，另一条通向更远的州府。队伍停了下来，争论不休。

“去州府吧，那里粮仓更大！”有人提议。

“放屁！州府那么远，走不到的！”

“河阳府也不近啊！而且谁知道那个太生微是不是真的能祈雨？”

“我听说河阳府尹已经开仓放粮了，去晚了就没了！”

争论越来越激烈，最后几乎要动手。赵老六站在一旁，看着两条同样尘土飞扬的路。小石头靠在他腿上，已经站不稳了。

“老六叔，你说呢？”有人问他。

赵老六看了看天空，又看了看怀里的孙子。

他想起昨晚讲的故事，想起驼背老头说的异象。“去河阳府，”他声音坚定，“就算没有祈雨，至少有人在放粮。州府太远，我们撑不到的。”

“你怎么知道河阳府真的在放粮？”李大牛质问，“万一又是谣言呢？”

赵老六没有回答。他牵起小石头的手，率先踏上了通往河阳府的路。慢慢地，其他人跟了上来，包括那个驼背老头和抱着婴儿的妇人。李大牛骂骂咧咧，但最终还是跟上了队伍。

第二天，小石头发起了高烧。赵老六背着孙子，每一步都像踩在棉花上。他不知道自己还能坚持多久，只知道停下就是死亡。

“看！那是什么？”突然有人喊道。

远处，一缕烟尘升起。不是旱地里常见的旋风，而是有规律的、笔直的烟柱。

“是炊烟！有人做饭！”驼背老头激动地喊起来。

人们突然有了力气，加快脚步向烟的方向走去。

赵老六的心砰砰直跳，但他不敢太乐观。上一次看到炊烟，他们找到的是一群煮食树皮的流民，而那锅“汤”里还浮着一截手指……