宋瑄看着墙边的炭盆，疑惑地问老卫头：“存放干粮的地方不允许有明火吧？这儿怎么会有炭盆？”
“王爷有所不知，冬月、腊月和正月这几个月，西北能冻死人，若没有炭盆，在这儿搬运、清点粮草的人就要被冻成冰块儿。”
“咱们使用炭盆的时候非常小心，门窗都会关得严严实实的，以防风将炭火吹到粮草上。一般只有清点、记录粮草的时候会用炭盆。若开门搬运粮草，必须先灭掉炭火。”老卫头答道。
宋瑄将库房所有人都集中在一起，让他们仔细回忆最近几个月都发生了哪些不同寻常的事。
一个士兵说，冬月里粮草司来了个新人名叫薄二狗，在战场上伤了腿，走路一瘸一拐的。他有个绝妙的手艺——做冰雕。他做得冰雕栩栩如生，精巧绝伦，就是西北的老手艺人都没他做得好。
一个月前大雪之后，薄二狗做了十来个冰雕，有老虎，有兔子，有雪狼，都被放在院子里供大家伙儿观赏。可惜他后来失踪了，找到他时他自己成了一个冰雕，活活冻死的。
另一个士兵附和道：“没错，其他的都和往年一样，没什么不寻常的，只有这一件事儿比较新鲜。说来也可惜，薄二狗那小子失踪前还同我们说，他很快就要离开这儿回家娶媳妇儿了。”
与薄二狗较为熟悉的一个士兵接口道：“我也听他说了，而且我还问他，你小子穷得叮当响，还是个瘸子，拿什么娶媳妇儿？他说他很快就要变成有钱人了。”
“我问他是不是打算去卖冰雕，他笑了笑没说话。他做得冰雕确是精巧，但也卖不了几个钱，想通过卖冰雕变成有钱人还真不大现实。”
“他的尸体呢？”宋瑄问。
一个士兵答道：“埋在九丈坡了，我们就是在那儿发现他的。”
九丈坡是距离粮草司不远的一个土坡，冬日里就变成了雪坡。镇上有许多孩童到那里打雪仗，在粮草司当差的士兵不当值的时候也常三三两两的去那里闲逛。
薄二狗的尸体就是被两个闲逛的士兵发现的。他们起初以为那真是一个大大的人形冰雕，凑近才发现那是个死人，而且还是他们熟悉的死人。
薄二狗的尸体被挖了出来，柳妙璎赶来验了尸。
“他是被人一刀割喉而死的，凶手的手法很利落，绝对不是第一次杀人。准确地说，凶手应该杀过不少人。”柳妙璎沉声说道。
割喉，杀过不少人……宋瑄立即想到的，就是高昌那帮北蛮子。高昌士兵杀人都是割喉，而大祁士兵在战场上的杀人方式则是一剑刺入敌人的心脏。
粮草司的人以为薄二狗是冻死的，而且死者为大，谁也没想到要验尸，急急忙忙就把人给葬了。
现在才发现薄二狗根本不是冻死的，而是被人割喉之后在他身上覆了冰雪，将他整成一个冰雕，好让人不容易发现他真实的死因。他失踪那阵子西北没日没夜地下大雪，尸体很快就会冻成冰。
宋瑄在粮草司的库房枯坐了许久，将前后案情梳理了一遍，大概清楚凶手的作案手法了。凶手买通了擅长冰雕的薄二狗，让他用凶手提供的冰制成冰雕，那冰的原料自然是煮过小韶子果仁的毒水。
冰雕制成后，就放在院子里。刺角瓜被运来的那天晚上，薄二狗给老卫头下了迷药，致使老卫头昏睡不醒。薄二狗拿了库房的钥匙进入库房，拉上了黑色的窗帘，悄悄将冰雕搬入库房里。
他在库房里点燃了炭火，库房的温度骤升，冰雕很快就在空酒桶里融化成水，他再将刺角瓜放入水中浸泡。
还有一个问题，即薄二狗在库房点燃炭火融化冰雕，即便拉上了黑色窗帘让人看不见里面的火光，也会发出声音。库房的窗户就对着粮草司的后门，当晚在后门处值守的守卫不可能一点声响都没听到。
那晚当值的守卫名叫张小海和田冬，二人都是雪河镇人，和粮草司其他人一样，都是因为在战场上受了伤不便再参战才来了这里当差。他们二人都表示那夜库房没什么异样。
宋瑄见张小海的脸上闪过一丝慌乱，他轻咳一声，严肃地对二人说道：“此案事关重大，若有人撒谎耽误了破案，军法处置！”
张小海悄悄瞥了一眼他右侧的田冬，田冬将头扭到一边，没有理会张小海。
张小海“噗通”一声跪下，对宋瑄道：“小的……小的方才说谎了，那……那天晚上，小的和冬哥一起喝烧酒吃羊肉，不小心喝多了……就……就醉倒了，所以……所以并不知道库房发生了什么。”
宋瑄还没来得及说话，一旁的老卫头就竖着眉毛骂道：“两个糊涂虫！守卫粮草司后门如此重要的职责，你俩当是儿戏呢！”
“他喝醉了，那你呢？”宋瑄问神色还算镇定的田冬。
“小的也喝醉了。”田冬道。
张小海和田冬因失职被关押起来，因粮草司并无牢房，只能将二人一个关在柴房一个关在库房里。
宋瑄突审了张小海，因为张小海比田冬年纪小上许多，人看起来也更单纯，从他身上比较好寻到突破口。
张小海交代，粮草司自建立以来就从没闹过贼，加上天气极端寒冷，这时节出来行窃估计东西还没偷着人就要被冻僵，因此他们就放松了警惕。
田冬傍晚时拿着烧酒和羊肉到张小海的房间里，二人坐在热炕上喝酒吃肉。那烧酒是陈年的好酒，田冬又一直在旁劝酒，张小海就一杯接一杯喝，到后来就不省人事了。
张小海醒来时已是第二日早晨，夜里发生了何事他半点不知。
张小海继续被关在库房里，田冬则被宋瑄押回了西北大营。
宋瑄让听海联系千羽查了田冬和张小海的底，张小海没什么问题，他的父母兄弟都在雪河镇，他在三年前北蛮子突袭镇子时受伤，之后就一直在粮草司当差。
田冬却有些奇怪，他的户籍文书显示他是雪河镇本地人，但自从他从战场上受伤回来，他的父母和亲朋好友就相继去世，现在已经死得一个不剩了。
他家是做给死人化妆的活计的，一般人家都不愿和他们打交道，因此也没多少人见过田冬，加上他被高昌的火药炸伤了脸，就更没人知道他到底是不是田冬了。
宋瑄怀疑，真正的田冬很可能已经死在了战场上或被高昌人谋杀，为的就是让高昌细作以田冬的身份混入粮草司，平日打探消息，战时的作用就更大了。
兵马未动，粮草先行，若粮草补给出现了闪失，对前方作战大大不利。
据老卫头说，他第二日一早去库房搬运瓜果蔬菜和米面等物资时，确实有看到地上冻了一层冰，以为是谁不慎将水洒到库房地上，在严寒的西北冬季，水很快就结成了冰。
他叫两个杂役将冰铲了扔掉，然后就指挥人将物资搬上了车运往军营，这也从侧面说明宋瑄的推测十有八九就是事实，正是田冬给薄二狗的行动提供了便利。
宋瑄已经将案情理得七七八八了，带了重要案犯田冬回来找镇西将军郭德胜和彭都督。
宋瑄阐述了他的推测，并将有毒的刺角瓜、酒桶里残留的已经结成小冰块的毒水和薄二狗的尸体等证据摆出来，镇西将军和彭都督便明白了事情的始末。
十一个西北大营的兵将之死，与高昌脱不了干系！高昌和大祁已有几年未发生大规模的战争了，但高昌时不时就会派小股势力骚扰大祁西北的几个边城，且多以游击战为主，来得快溜得更快，大祁军队很少能逮到他们。
宋瑄一直以来都认为，高昌只是表面对大祁臣服，他们就像雪地里的狼，悄悄积蓄力量，一旦时机成熟，就会将大祁领土当成猎物，不管不顾地猛扑过来。
田冬一定是高昌埋的棋子，而且他不是第一个，也不是最后一个，军中很可能也混入了高昌的奸细……是时候给高昌一个教训了。
田冬被关在用来关押俘虏和细作的军牢里，手脚都戴了镣铐。为防他咬舌自尽，还给他嘴里塞了破布。
田冬果然很可疑，黑脸白脸都唱了，他就是不开口，自从被关进牢房就一言不发。
宋瑄根据目前查得的线索，判断田冬可能并不知道太多东西。他是三年前潜入粮草司的，任务可能就是一直潜伏在那里，等到关键时候给粮草做点什么手脚，让西北军因粮草生乱，高昌军便可趁虚而入。
可这回不知是不是高昌那个据说神通广大的国师出的鬼主意，通过下毒在西北军中制造恐慌，意图扰乱西北军的军心，从而在大战之前就给己方争取优势。而要实施毒计，就必定要用到先前埋下的棋子。
高昌这回是有备而来，高昌主将元蕨带了五万兵马，全部集结在玉门关外的百岁坡上。
夏日里，百岁坡被一片黄沙覆盖，冬日则是一片茫茫无际的白。在宋瑄查案的这段时日里，高昌军就待在百岁坡上，一步都没再前进，也不知葫芦里卖的什么药。
高昌国师也在百岁坡，据侦察兵来报，那国师每隔几日就会做法，说是在算哪日进攻大祁能让高昌损失最小获益最大。
来西北之后，宋瑄并未参加西北军的演习。历来皇子与军队有所牵扯，都是大忌，因此宋瑄只负责查案，从不过问行军打仗之事，郭大将军与彭都督也默契地没有找宋瑄商议军中之事。
虽不过万军务，宋瑄也知晓，西北军原先的人马加上后来征募的新兵一共三万五千六十七人，郭大将军这回又带来了两万兵马，大祁军队在人数上与高昌军不相上下。
彭都督和郭大将军商量过，无论高昌在筹谋什么阴谋，就由着他们耗着，敌不动我不动，只做好随时作战的准备即可。
田冬是重要的案犯，他吃饭时，旁边有四个守卫一眼不错地盯着，只要他有一丝看起来像要咬舌自尽的举动，四个守卫立即就会出手阻止。田冬尝试过一次但没守卫及时阻止，自尽未遂，后来他似乎认命了，不再尝试自尽。
这日他用饭时，四个守卫仍和往常一样盯着他，待他老老实实吃完饭四人才重新给他嘴里塞上破布，取走饭碗关好牢门离开。
就在此后一炷香工夫，田冬暴毙。柳妙璎立即验尸，验出田冬为中毒而死，中的是极普通的用来毒耗子的药粉，药粉应该是下在饭菜中。事发后，负责送饭的小兵闫力勇失踪。
据老卫头、张小海等几个与田冬往来较多的人说，田冬为人沉稳，话不多，办事较妥帖，在粮草司当差三年多从未出过差错。他平日里爱吃牛羊肉等肉类，也爱饮酒。
宋瑄如今可以肯定，死的这人根本不是田冬，因为田冬六年前参军时检查过身体，档案里写着他从小就有红眼病，且经常口舌糜烂，这类人根本不能碰羊肉，更别提喜欢吃羊肉了。
听海根据宋瑄的指示，将西北军营发生的投毒案润色了一番之后公之于众。得知真相后，西北军将士愤慨不已，纷纷表示要将狡猾的高昌人打得再也爬不起来。