这日，京郊有个分尸案，受害者之中有几个女子，柳妙璎随宋瑄前去验尸，忙了一整日，刚回到王府喝了杯热茶，屁股还没坐热，崔啸霆和崔啸云兄弟俩就来了。
“京兆府有个案子，需要柳七妹妹帮忙。”崔啸霆开门见山道。
柳妙璎问道：“难道这个案子，和我们刚处理的凌空寺那个案子一样，被害人是官家小姐，她的家人不同意京兆府的仵作验尸，除非找个女仵作？”
“正是。”崔啸霆道。
“被害人是哪家的？”宋瑄问道。
“贺家。”
在贺家的冰窖中，柳妙璎见到了一具无头女尸，穿着华丽的金线绣牡丹的绸缎长裙，脚上穿一双绣梅花的米色布鞋。
崔啸云将郑云常用的验尸工具递给柳妙璎，示意她可以开始验尸了。柳妙璎取姜片含在口中，穿上罩衣，轻车熟路地开始验尸。崔啸云想在旁观摩，被贺府管家请了出去。
贺家规矩严苛，验尸时冰窖里除了柳妙璎再无旁人，无人填写验尸格目，柳妙璎便只能一边勘验一边填写，如此约莫半个时辰后方办妥。
根据柳妙璎的验尸结论，死者为十六至十八岁的年轻女子，死因为失血过多。
死者身上除了头部被割掉留下的刀痕，无其他外伤。肤色偏白，手部皮肤细嫩，说明她生前没有做过粗活，符合养尊处优的官家小姐身份。此外，她的身长、体貌均与贺家三姑娘贺静霜相符。
事实上，贺静霜只是案件的死者之一，还有另一名被割去头颅的死者，初步勘察后京兆府初步确定二人为同一凶手所杀。
另一名死者被认定为盐商高振的次子高翔。根据郑云填写的验尸格目的描述，死者年龄在二十岁至二十三岁之间，死因也是失血过多。
死者手指皮肤光滑，没有老茧，说明其生前养尊处优，没做过重活儿。此外，其右手指尖有浅浅的凹陷，暂不知如何造成。同样的，死者的身高、体型、肤色均与高翔相符。
“在无头案中，确定死者的身份必须慎之又慎。凶手割下头颅，目的就是为了给确定死者身份制造障碍，若能轻易得出结论，反而说明有问题。”
“我的直觉告诉我，能轻而易举判断两具尸体的身份这事儿，很有些不同寻常。若真能这么容易就判断出死者的身份，凶手割下并带走头颅又有何意义？“柳妙璎对崔啸霆和宋瑄说道。
案涉官眷，且杀人手法极为凶残，被百姓传得沸沸扬扬，已然惊动了天子，旻德帝命京兆府尽快查清案情，抓捕凶手。
崔啸霆是京兆府尹，责无旁贷。他已带着手下查探了数日，奈何贺家死活不许验尸，案情一直没有进展。
“还有一点值得注意，女尸是在死后被割下头颅的。若是生前被割下头颅，那么她脖子上的皮肉会因疼痛而收缩，割痕不会如此平整。只有在人死了之后割下头部，割痕才会如此。”柳妙璎又道。
“死因的确是失血过多，但她是在被割下脑袋之前就被割喉。”柳妙璎指着验尸单继续说。“
“还有吗？”崔啸霆问。
“女尸身上有一股浓浓的兰草香味，似乎是一种熏香。”柳妙璎答道。
“这是正常的，大户人家的夫人小姐都爱用熏香熏衣裳。”崔啸霆道。
“不对，先前我们问询过贺三姑娘的丫鬟，她们说，贺三姑娘并不喜欢浓重的香味，她曾因她最喜欢的一件衣裳上香味过浓而责骂过一个丫鬟。”崔啸云道。
“走，咱们再去仔细探查一番。”崔啸霆道。
两个案子相继发生，先出事的是贺家，紧接着第二日高家也出了事，都发生在这个月。
贺小姐已经与衡阳伯府的四公子定了亲，婚期就在今年三月，谁也没料到会出这种事。
贺府已经乱成了一锅粥，贺夫人听闻三女儿的噩耗之后便晕过去了，原本被众人瞒着消息的贺老夫人近日也得知自己从小养在身边、最为疼宠的三孙女遭遇不测，也病倒了。
贺管家贺忠实忙前忙后地张罗着请大夫、熬药，见官府的人又来查探，便召来贺三姑娘所居院落吟霜阁的管事廖妈妈，令其好生配合，便匆匆离开。
在贺三姑娘身边服侍的仆婢先前崔啸霆、崔啸云兄弟俩都一一问询过，这回便由宋瑄和柳妙璎查问。
宋瑄扫了一眼廖妈妈领过来的仆婢，问道：”贺三姑娘的贴身丫鬟何在？“
廖妈妈道：“姑娘的贴身丫鬟玉蕉和绿萝都不在这里。姑娘出事前，玉蕉就因不小心毁了姑娘的书稿被小姐赶走了，绿萝也在姑娘出事前几日自赎出府了，好像是要回老家成亲。”
“尸体是谁发现的？”宋瑄接着问。
“是二等丫鬟橘儿发现的，因两个 一等丫鬟都离了府，姑娘就调了二等丫鬟橘儿和碧儿近身服侍。”
“那日一早，橘儿前去服侍姑娘起榻，敲了房门没人应，她就直接进去了，进去就看到了姑娘的尸身。”廖妈妈道。说完，她递了个眼神，一个黄衫丫鬟行出，对众人福了福身。
”橘儿，你们姑娘出事前几日，可有什么异常行为？”宋瑄问道。
橘儿仔细想了想，答道：“姑娘一切如常，似乎并没有什么异常。只有一件事儿有些奇怪。”
“就在一个月前，府里忽然有人传言说，姑娘最喜欢的那个玉蝴蝶步摇是个邪物。那步摇是姑娘从一个古玩店淘澄回来的，她特别喜欢，三天两头的戴，一直也没出什么事儿。”
“直到上个月，府里有个看园子的小丫鬟，说她夜里见到一个无头女鬼在园子里游荡。”
“后来，又有好几个丫鬟小厮说他们也看到了无头女鬼。于是，府里有人传言说姑娘那个玉蝴蝶步摇是前朝一个宠妃的心爱之物，那宠妃因人陷害而被砍了头，那支玉蝴蝶步摇就不见了踪影。”
“姑娘将玉蝴蝶步摇买回来后，那已经变成了女鬼的宠妃就跟着来了府里……姑娘原先从不信这些鬼神之说，但前几日奴婢却听她同绿萝姐姐说，或许世上真有鬼也说不定，还命绿萝姐姐去找一些符咒贴在门上驱鬼。”
“这不对吧，据我们先前了解到的，贺三姑娘从不信鬼神之说，且还经常装鬼恶作剧吓唬人，这事儿在贺府是人尽皆知。就因为一个没头没尾的传言，她就转而相信了鬼神之说？”崔啸霆道。
贺静霜养在贺老夫人黎氏身边，从小就活泼好动。贺夫人方氏信奉神佛，初一十五都要去寺庙烧香拜佛，贺静霜一次也没有去过。
“这……奴婢也不清楚。毕竟奴婢原先只是二等丫鬟，不是随身服侍小姐的……”橘儿道。
“你家姑娘认识盐商高家的二公子吗？”柳妙璎问。
橘儿摇头表示不知，她原先只是个二等丫鬟，姑娘的事情她知道得不多。吟霜阁的管事廖妈妈也是一年多以前才当上管事的，先前只是照管茶水的婆子。
贺静霜的乳母邹妈妈原先任吟霜阁的管事，一年多之前贺静霜见邹妈妈年纪大了，身体也不好，便允许她儿子儿媳将她接回家养老去了，廖妈妈才顶了上来。
对于两名死者的关系，崔啸霆已经查了。贺静霜与高翔认识，但并不熟悉。
高翔与贺静霜的兄长贺麒麟同在慕贤书院求学，贺麒麟办生辰宴时请过高翔，因此贺静霜认识高翔。但二人一个是官家小姐，一个是商户之子，为了避嫌，没有单独见过面，至少官差没有查到他们有单独见过面。
他们之间的联系，还是贺静霜的玉蝴蝶步摇。贺静霜购买玉蝴蝶步摇的古玩店，正是高家的产业。
宋瑄、柳妙璎和崔啸霆、崔啸云四人从贺府出来，便一起去了高家。高家位于惠安坊，是商铺云集之地。
高府的宅院从外头看很普通，但进入二门后就发现其精致又巧妙。
家主高振只有二子，长子高飞无经商之才，文不成武不就，性子又软糯，不得高无忧喜爱。
次子高翔不仅聪慧伶俐，还长得一副好相貌，琴棋书画诗词歌赋都不在话下，多得书院先生盛赞，高振以此子为豪，也打算将家业给次子继承。
高翔出事后，高振夫妇都病倒了，高府一切事务都暂时由管家李卫张罗。
高翔的丫鬟小厮一个都没少，贴身服侍他的两个大丫鬟和两个小厮先前已经被问过话了，宋瑄询问时，他们不过是将之前说过的再说一遍。
高翔的情形与贺静霜差不多，都是被服侍的人发现满身是血倒在屋里，不见了头颅。地板上已经干涸但十分明显的大块血渍，似乎想告诉官差，凶杀案就发生在此处。
见柳妙璎盯着地板上的血渍，宋瑄问：“有什么不对？”
“对于被割了喉咙失血过多而死的人来说，这些血量有些过少。”柳妙璎沉声道。
贺静霜的房间里没有血渍，据橘儿说当时她看到贺静霜身下有一片鲜血，报官之后、官差赶到之前，贺府的下人对血渍进行了处理，柳妙璎去贺静霜的房间查看时，血渍已经被清洗干净了。
而高翔出事后，管家李卫并没有让人清理血渍，而是让房间里的一切保持原样，直到官差赶到。
柳妙璎趴在地上，仔细嗅了嗅血渍。“不是人血，是鸭血。”柳妙璎道。
“这么说，此处并非案发现场，凶手是在杀人之后才将尸体搬来这儿的。”宋瑄道。
“你们公子出事前有过什么异常的行为吗？”宋瑄问近身服侍高翔的四人。
小厮得喜道：“官爷先前问过，公子并没有异常的行为。公子注重养生，无论是饮食还是歇息，都非常规律，一日也不曾错过时辰。”
“他出事前三日都做过些什么？请详细说来，记住，事无巨细都要说。”宋瑄道。
两个丫鬟先开始说，由于高翔不喜欢她们靠得太近，因此她们俩并没有服侍高翔穿衣洗漱等，只去厨房取了膳食摆好服侍高翔用膳。
之后高翔出府，就是两个小厮跟着，高翔见了什么人，做了什么事，她们一概不知。
两个小厮先后述说，主要是得喜说，得顺补充。从他们口中得知，慕贤书院前阵子失火，书院需要整饬，只好给学生们放了假。高翔闲来无事，便常常出门会友，所会之友都是他在书院的同窗。同窗间偶尔互送礼物。
就在他出事前一日，高翔让两个小厮抬回一口长方形的大箱子，说是同窗所赠的古琴。高家是盐商，但也做古董生意，高翔也懂得一些古董的鉴赏之技。因此，他让人抬回一架古琴，再正常不过了。
“那古琴在哪儿？可能让我们一观？”柳妙璎问道。
得喜道：“小的和得顺将装古琴的箱子太抬进公子屋里之后就出来了，没有见过古琴，也没听见琴声。公子出事后也没人留意，您这么一问小的才想起来，没人见过那古琴。”
“那么，大箱子是你们从何处抬回来的？”柳妙璎又问。
“是从桑叶胡同的珍粹轩抬回来的，珍粹轩一直是公子在管着，那日公子也是在店里会友，小的和得顺就候在门口。公子将几位好友送走后，就让小的们将箱子抬回来。”得喜道。
高翔的同窗、绵阳伯府闫家的五公子表示，他为了感谢高翔帮他完成课业，的确赠送了一架上好的古琴给高翔。
那么，问题来了，古琴去了哪儿？
“去珍粹轩！”柳妙璎和宋瑄默契地同时说出口。