整个宁国公府，只有一个地方有风信子，即秀雅湖东面的桦树林。这紫色裙子上的风信子，应该就是陈姨娘在秀水湖东面的桦树林里沾上的。
再加上陈姨娘又有卫昕怡送的香露，说明那晚出现在秀雅湖边推倒小虎然后引陆嫂子过去趁机在红枣薏仁羹里下毒的，就是陈姨娘。
陈姨娘是个看起来纤弱、柔顺的女子，五官平淡无奇，勉强算是中人之姿，却有一种清新、高雅的气质。
听卫昕怡说，陈姨娘出身富贵人家，与卫昕怡的母亲是手帕交。她十多岁时遭逢变故，家道中落，才卖身为婢，辗转到了段老夫人身边当差，后来又被白老夫人给了儿当妾室。
可惜宁国公对嫡妻一往情深，连看都不看陈姨娘一眼，她在宁国公府就是个摆设。好在陈姨娘性子娴静，不争不抢，不怒不怨，再加上有段老夫人照看，下人也不敢苛待她，日子也还过得不错。
柳妙璎想不明白，这样一个白月光般高华秀致的女子，为何要做歹事。她的目的是找出凶手，查明真相，至于凶手作案的原因以及后续的处置，她不方便深究和参与。
宁国公府投毒案的前因后果，柳妙璎是在几日之后，听卫昕怡说的。原来，陈姨娘投毒，是为了报复宁国公府的老国公爷。
老国公爷当年出征时，在边城抓住了一个女细作。那女细作潜入边城，使了些手段成了一个小官的侍妾。那个女细作被老国公爷关押起来，怎么也不肯供出她的上线，老国公爷处死了她。那女细作，就是陈姨娘的母亲。
女细作给那小官生了一个女儿，那小官涉嫌窝藏细作，丢了官儿，生活落魄，早早就亡故了。那女孩儿，也就是陈姨娘，打听之下知晓了生母之死和父亲丢官的内情，心里便存了恨意。
后来，她只身进京投亲，认识了不少京城贵女，其中就包括卫昕怡的母亲。因此，众人皆知她原是官宦人家的姑娘，只是家道中落，不得不寄人篱下。
再后来，收留她的那亲戚家也犯了事儿，贬的贬，卖的卖，她自己则卖身为奴进了国公府，到了老夫人跟前伺候，又被老夫人给了儿子当妾室。
“她若要报仇，为何如今才动手？她在老夫人身边当差时，不是有更多机会下手吗？”柳妙璎不解，问卫昕怡。
“她在老夫人身边当差时，还不知道她生母的死是老国公爷造成的，只知道‘云麾将军’是她的仇人，私下里一直在打听云麾将军。”
“听说，她是直到最近才查清楚，当年率军西征的老国公爷，就是被圣上封为云麾将军。老国公爷后来袭了爵，便交出兵权，也就不再是云麾将军了。”
“陈姨娘查清之后，还试探过老夫人，从老夫人口中得知老国公爷的确曾出征西北，也处置过细作，便确定了老国公爷就是她的仇人。”
“可是，老国公爷已经过世了，陈姨娘便想让父债子偿，决定先毒杀老夫人让国公爷承受丧母之痛，再对国公爷下手。”卫昕怡深吸一口气，回答道。
转眼就到了除夕，宋瑄已认祖归宗，除夕要进宫赴除夕宫宴。参加宫宴的除了旻德帝、高位嫔妃，也就只有一众亲王、王妃及其子女，算是皇室家宴。
“若三哥不当那什么劳什子秦王，就能和我一起吃团年饭、放烟花、守岁了。”穿着一身喜庆红袄的柳妙璎在冒着热气的锅子前嘀咕着，感觉没有三哥陪着，胃口都差了好多。
柯瑶大喇喇坐在桌前，一口滚烫的肉片一口烧酒，吃吃喝喝十分开怀。柳妙璎定睛看了看，却从柯瑶身上看到了另一个曾陪伴她度过好几个除夕的姑娘。
她恍惚地想，自己似乎已经许久没想到青岚了，也似乎已经习惯了青岚不在身边的日子。那个总是爱唠唠叨叨、漂亮又聪明的家伙，好像从来没出现在她的生活中一样。
尽管已经困得上下眼皮打架，尽管柯瑶已经睡得打起了呼噜，柳妙璎还是给自己灌下一盏浓茶，坚持等宋瑄回来一起守岁。
宋瑄子时前方才回到秦王府，听吴公公笑着禀报说，七姑娘还没睡，在棠梨居等他回来守岁，轻笑一声，快步往棠梨居走去。
推开房门一看，柳妙璎的脑袋正一点一点的，显然已经困得打瞌睡了。宋瑄无奈笑了笑，打横抱起柳妙璎，准备将她送到寝房歇息，谁知柳妙璎揉了揉眼，醒了。
“三哥，你回来啦！什么时辰了？还能放烟火吗？”柳妙璎迷迷糊糊问道。
宋瑄将她放在软榻上，轻轻敲了敲她的脑袋，说道：“困了就去睡，等我做什么？多大了，还一心惦记着玩儿。幸好屋子里头有地龙，否则你这样必定要染上风寒。”
柳妙璎拉着宋瑄的手臂，站了起来，说：“我说了要等三哥一起守岁的，说到就要做到嘛。咱们现在去放烟花？”
宋瑄寻来披风为柳妙璎披上，笑道：“若是不依你，今儿我怕是走不了了。今年的烟花是内务府送来的，据说比外头的好看许多。”
“真的？那还等什么，咱们快去院子里放烟花吧！”柳妙璎兴奋道，她的困意已全部消散，拉着宋瑄往外走。
内务府的烟花果然不同凡响，五颜六色的大朵鲜艳花朵在夜空中渐次绽放，美得有些不真实。柳妙璎像儿时那样，望着烟花喜笑颜开，偶尔激动得跳起来。
宋瑄在旁含笑静静看着她，心想，她这样一个没有父母关爱的孩子，难得没有变成孤僻阴郁的性子，反而乐观善良，开朗活泼，像一株向日葵，只需要一点微光，就会努力生长。
这样的她，是如此耀眼夺目，远比天边的烟花绚烂美丽。
这一刻，宋瑄只希望，他的小姑娘，能永远像此刻这般快活无忧。
过了除夕，便是上元节。燕京的上元节十分隆重，因为那日勋贵、官宦人家都会在自家彩棚里放置体型庞大、造型各异的花灯，百姓们也可上前观赏。偶尔旻德帝来了兴致，还会出宫到朱雀大街上赏灯，与民同乐。
宋瑄带柳妙璎逛了上元灯会，还在灯会上偶遇了崔啸霆、崔啸云兄弟俩。崔啸霆并不是和堂弟一起赏灯，他身边还有一个戴着兜帽的女子，柳妙璎觉得，那女子的身形，看上去十分眼熟。
“啊，是怡姐姐！”柳妙璎醒悟后，怪叫着逮住了转身欲逃离的戴兜帽女子，并一把掀开了她的兜帽。
“哈，果然是怡姐姐！”柳妙璎笑道。
卫昕怡有些恼，又有些不好意思，讪讪抢回兜帽，瞪了柳妙璎一眼。
柳妙璎坏笑着看了看略显局促的崔啸霆，又看了看脸颊通红的卫昕怡，说道：“好哇，崔四哥和怡姐姐，你们竟偷偷好上了，还想瞒着我们！”
“我们也是年后才相看的。”卫昕怡解释道。
崔、卫两家原本就是近邻，且崔啸霆的容貌才华都有目共睹，加上卫昕怡年岁渐大，卫家便松了口，将崔啸霆列为卫昕怡夫婿的人选之一。崔啸霆与胡二姑娘解除婚约后，也与卫昕怡偶有往来，不反对与她相看。
大年初六，崔啸霆和卫昕怡在家人的陪同下，约在白龙寺见了个面，聊了聊，还算聊得来。分别时，崔啸霆便邀请卫昕怡同游上元灯会，卫昕怡欣然应允。
都是相熟的好友，偶遇之后，一群人便一起进了临江阁，要了个包间，喝茶吃点心，赏景聊天。
柳妙璎对卫昕怡挤挤眼，打趣道：“想不到怡姐姐下手这么快，想必很快就能喝你们的喜酒了吧。”
卫昕怡红着脸，作势要撕柳妙璎的嘴，说道：“不算白龙寺约见，我们也才约第二回，而且也不是独处，还有崔六呢。”
“这就是小云的不对了，他怎么如此不知趣！”柳妙璎笑道。
耳尖的崔啸云听到柳妙璎嘴里蹦出“小云”，扔了手里的瓜子，气呼呼跑过去骂道：“柳七你个臭丫头，又在说我坏话！”
“我才没有说你的坏话呢，就事论事而已。”
崔啸云“哼”了一声，说道：“我再警告你一遍，不许叫我小云！”
卫昕怡津津有味地听着两人斗嘴，插言道：“哦，我忽然想起来了，听说庆福班的花旦就叫晓芸，只不过人家是破晓的晓，芸芸众生的芸，不过叫起来都一样。”
崔啸云瞪了唯恐天下不乱的卫昕怡一眼，又狠狠瞪着柳妙璎，咬牙切齿道：“听到了？不许将小爷和那戏子混为一谈！”
“好的，小云。”
“你！”崔啸云气得头顶冒烟，恨不得立即揍柳妙璎一顿。
一群人吵吵嚷嚷，说说笑笑，很快就到了深夜。今日虽没有宵禁，但众人也都有些困乏了，便告辞后各自回府。
上元节之后，燕京最盛大的节日便是三月三上巳节。那一日家家户户都吃荠菜，秦王府的厨房一早就飘出一阵荠菜香，大厨今日做了荠菜鲜肉饺子、荠菜粑粑、荠菜煮鸡蛋等应景的食物，柳妙璎肚子都吃圆了。
三月三上巳节还有一个别名，叫女儿节。顾名思义，在这一日，女孩子们都可以穿着自己最漂亮的衣裳，在水边游玩采兰，歌舞嬉戏，也叫“上巳春嬉”。
男子也可过上巳节，在这日以兰汤沐浴，聚集在清澈的湖水边，流觞曲水，也是极其风雅的。
柳妙璎早几日就得知，卫昕怡在上巳节那日与崔啸霆有约，于是她就随宋瑄避开了人群聚集的几个游玩之处，转而去红螺山踏青赏花。
红螺山正是柳妙璎初入京城时听客栈小伙计念叨的“三名山”之一，山上有个红螺寺。如今正是春花烂漫时，很适合爬山赏景。将近正午时，二人爬到山顶，便进红螺寺用素斋。
北地的吃食比不上南方的精致，但胜在实惠，分量足，北地寺庙的素斋亦是如此，用脸盆一般大的瓷盘装了满满一盘素烧鹅和卤豆干，让柳妙璎连连咂舌。
吃饱喝足又休息了一会儿之后，二人在寺里逛了逛，在太阳落山前下了山，返回城内。
晚膳是在玉渊湖湖畔的霓裳楼用的，霓裳楼是新开的一家主打西域美食的酒楼，因其独一无二的菜色迅速风靡京城。除了别家做不出来的酒菜，这霓裳楼还有舞姬表演胡旋舞，因此吸引了不少食客。
前来霓裳楼用晚膳的，除了宋瑄、柳妙璎和柯瑶，许久不见的听风和听雨，也就是李风吟和刘喜雨也来了。宋瑄把烤羊肉、玫瑰花馕、胡蹄羊汤、肚包肉等招牌菜都点了，一群人吃得肚子圆溜溜的回了王府。
四月的最后一日是休沐日，宋瑄和柳妙璎一边用早膳，一边讨论近期京城里发生的一桩奇案，就见小厮莲蓬前来禀道：“王爷，门房来报，八殿下求见。”
“谁？”宋瑄以为自己听错了。
“八殿下求见。”
八皇子宋璃端坐在客堂的软榻上，眉目低垂，不知在想些什么。见宋瑄昂首阔步进屋，他连连起身作揖，恭敬道：“给六皇兄请安。”
宋璃今年十八岁，是个青涩腼腆的青年。他白肤、修眉、细眼，长得很是文秀，加上他身材偏瘦，远远看去像个女孩子。他的性情也和女孩一样，羞涩，内敛，不爱言语。