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第25章 单元3：晚饭只有草 续（第9页）

老王的旱烟杆抖了抖，烟袋锅子磕在铜牌上：“大人明鉴！卑职早觉着不对——每月十五的‘魂羹’，咱们这儿的虫尸总比百户堂的小一圈…合着是被赌坊偷去熬油了？”

偷去熬油。这个真相让小李突然翻到《洗冤录》最后一页——不知何时多了行歪扭的小字：“兵粮喂蛊，残魂饲人，最贱之血，反烧丹门”。他忽然想起后厨的泔水桶——弟兄们吃剩的“魂羹”残汤，竟被赌坊收去喂了“镇魂宴”的宾客，那些达官贵人吞下去的，是他们这些“贱兵”的魂。

“大牛，”张小帅走到发愣的老兵身边，指尖触到大牛藏在破棉袄里的东西——是半块刻着“反”字的陶碗残片，“你昨天啃的丹丸…还记得什么味道？”

大牛忽然打了个寒颤，脓疮血滴在残片上：“腥甜…像陈公公指尖的金粉。可啃着啃着…又觉得苦，跟咱衙门的雪水一个味。”他忽然扯开棉袄，露出胸口青灰色的皮肤——竟隐隐透着鳞片形的纹路，“后来就看见…看见丹炉里全是人脸，跟咱弟兄们长得一模一样！”

丹炉里的人脸。这个画面让阿七想起乱葬岗的血色槐花——每片花瓣上都映着张熟悉的脸，是失踪的弟兄，是饿死的乞丐，是被做成“烧鸡”的“阳魂引”。他忽然指着窗外的老槐树：“头儿！槐树的花…落了！”

血色槐花纷纷扬扬坠在衙门的破瓦上，花瓣触到积雪的瞬间褪成苍白，鳞片纹渐渐模糊，露出底下藏着的细小白骨——每片花瓣里都裹着根“阳魂引”的碎骨，刻着密密麻麻的编号。张小帅忽然明白，这些褪了色的花，不是引魂的符，是无数个“老王”“小李”“大牛”“阿七”用魂魄凝成的“哭丧幡”，此刻幡落，正是丹炉阴谋即将崩塌的前兆。

“都听着，”他抓起阿七的布角，鳞片倒钩对着大牛胸口的纹路，“从今天起，咱不喝‘魂羹’，不吃赌坊的泔水食——老王，你去后厨把虫尸全埋了；小李，把《洗冤录》的蛊虫记载抄成告示，贴满南城；阿七，盯着赌坊的‘恩赐箱’，但凡看见尚药局的红绳…就给老子烧了！”

“那我呢？”大牛捏着陶碗残片，“头儿，我想啃…啃百户大人的丹丸！”

“你啊…”张小帅摸着他胸口的鳞片纹，指尖的血珠渗进纹路，竟让青灰色的皮肤泛起血色，“跟着我去敲太医院的门——让那些熬‘万寿丹’的人，尝尝‘阳魂引’的血，到底是腥甜…还是苦。”

北风忽然变作暖风，吹化了墙角的积雪——雪水混着花瓣碎骨，顺着衙门的砖缝往下淌，在地面画出个巨大的“反”字。老王的旱烟袋锅子掉进雪里，火星子溅在“反”字上，竟腾起细不可闻的火焰——不是丹炉的灼痛，是活人魂魄的觉醒，是被踩进尘埃的“老弱病残”，终于攥紧了反抗的刀。

第二章 玉米饼的碎屑与龙王使者的鳞片

“先吃饭。”张小帅推开盘子，木桌上的裂纹里嵌着去年的雪粒，从怀里摸出块硬邦邦的玉米饼——边缘还留着县太爷牙印，掰成四块时掉出半粒老鼠屎，“凑合吃，县太爷的粮，总比赌坊的泔水干净。”

大牛接饼时指尖擦过他袖口，粗粝的茧子蹭到飞鱼服的朱砂鳞片——绣线底下的铜片硌得生疼，像块长在肉里的墓碑。老兵忽然愣住，浑浊的眼睛盯着他右胸：“头儿…你这鳞片纹…跟去年咱抬的‘龙王使者’棺材里那具干尸…一模一样！”

干尸的鳞片纹。这个词让玉米饼的碎屑卡在喉间。张小帅忽然想起去年汛期——村民抬着“龙王使者”的棺材求雨，他掀开过棺盖缝：干尸穿着绣金鳞片的红袍，右胸鳞片缺了半片，边缘留着焦黑的灼痕，竟与他飞鱼服下藏的铜片形状一致。老王蹲在门槛上吧嗒旱烟，烟袋锅子磕在“丹”字铜牌上：“大牛没说错，那干尸的腰牌…也刻着个‘丹’字。”

腰牌的“丹”字。他忽然摸到腰间的铜牌——牌面凹痕里嵌着的玉米饼碎屑，混着朱砂，竟在掌心洇出个鳞片形。小李抱着《洗冤录》凑过来，书页间掉出的老鼠干蹭过他袖口：“头儿，我查过县志——十年前那场大旱，县太爷说‘龙王使者’是‘阳魂祭天’的活祭，那具干尸…怕是‘阳魂引’的头一号？”

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头一号阳魂引。这个推断让阿七忽然从房梁上蹦下来，破棉袄兜里掉出半片金箔——是从赌坊“恩赐箱”偷的，边缘绣着鳞片纹，“我见过那棺材！棺材底刻着字，跟咱衙门墙角的雪底下…同个记号！”

雪底下的记号。张小帅踢开脚边的积雪——青砖缝隙里果然刻着个扭曲的“丹”字，边缘缠着鳞片纹，像条被钉在地上的蛇。他忽然想起密信里的第一幅图：“阳魂祭天，实为炼药，鳞片为锁，丹字为钥”——十年前的“龙王使者”，根本是丹炉阴谋的“试炉人”，而他的飞鱼服、铜牌、甚至右胸的铜片，全是沿着那具干尸的模子刻出来的“引魂器”。

“大牛，你说那干尸的鳞片缺了半片，”他掰下自己的玉米饼尖，在雪地上画出鳞片轮廓，“是不是缺在右胸？像被什么东西…挖走了。”

大牛使劲点头，饼渣从嘴里掉出来：“没错！当时我看见干尸的右胸凹进去一块，跟被丹炉的火…灼穿了似的！”他忽然指着张小帅的袖口，“头儿，你这衣服的里衬…咋有股子硫磺味？跟那棺材里的味一模一样！”