这一日，庞固恩估算着宛儿身子应该大好了。
可就在他想着怎么样给这丫头一个太惊喜的时候，别的惊喜却抢先先到了。
是日一早，太监宛坨突然跌跌撞撞地来到了庞固恩的身边，同时告诉他：“主子。马，马帮来了！”
“马帮？”庞固恩闻言，一愣。
旋即，他想起了王四郎留下的那些家族档案，大小账簿。
大行朝很大，狗尾巴屯很小。这样的地方，和各地的往来交通，物质交换，非常不便利。
虽然说狗尾巴屯是自给自足的小农经济。可针头线脑，铁锅兵器，药材敷料以及最重要的盐巴，都是要从外边买的。
在这种情况下，马帮的重要性和价值，便体现出来了。
大行朝的马帮就是流动商人。他们成群结队，多则几百，少则几十人游走在全国各地，特别是狗尾巴屯这类的偏远乡屯之间。
马帮拥有武装，一般在距离屯堡二三里地的地方下寨开市，运出土特产，运进必需品，如此往复循环。
马帮的行进路线很固定，且设计得很巧妙，一般一年要走完一个特定的圈，回到自己的帮派驻地。
因为这个特性，他们在每地逗留的时间不会太长久。少则一两天，多则二三天，但绝不会超过五天。
庞固恩的屯堡经过这一番从上到下的折腾，急需旧貌换新颜，急需外界的商品和物资来填充自己。
在这种情况下，大型马帮的到来，便对庞固恩有更重大的意义。
于是乎，庞固恩便好奇地问宛坨道：“马帮是谁的字号棋。牙子头是谁？”
王四郎的家族文档里说。“牙子”或叫“牙人”是对马帮中人的一个称呼。牙子头则是马帮头的俗称。
至于“字号棋”，则更是有讲究了。
大行朝并不是一个和平的朝代，无论从官场，到地方，都有各种看不见的勾连和险恶。
在这种情况下，作为行脚商人的马帮无疑处于一种很危险的地步。
面对土匪、地主和官场的层层盘剥。他们需要寻找一个庇护。一个保证他们四处旅行，不受欺凌的靠山。
所以，所有的马帮都是有官方的背景和背书的，而且靠山必然来头不小。
既然有了靠山，就得把靠山的名号以一种既醒目又含蓄的方式表现出来。让四方山匪，各州官府都知道。
于是，表明靠山身份的“字号棋”，就出现了。
宛坨是会办事儿的，见主子问这么专业的东西，他便也流利地答道：“我听屯里的人说，那字号棋是‘开’，带头的牙人头，叫赵开山。”
“赵开山？！知道了。”
赵开山，庞固恩是真的知道的。
这个人在过去庞固恩和王四郎等人的对话和档案中提起过一些。
此人曾经是省城的一个官差，因为练习的是内家功夫，且达到了地方上少见的武道六品，故而名头和武力值都很强。
据说，他武道巅峰的时候，一双手能开砖裂石。故而才被尊称作“铁拳”赵开山。
铁拳赵开山原本是官差，因为办案得力，武功又高，还是位阶相当高的紫衣金带铺头。曾经手下带着一百多号弟兄专行缉拿。
紫衣金带的铺头，相当于官家六品的待遇了。
但三年前，他在陪伴钦差设伏剿匪的时候，于省城蓬莱东路上，被大匪麻花姑反包围，并逃脱了。
这个麻花姑，还正巧就是狗尾巴屯百里之外，老狼山上的那个女土匪。
堂堂六品紫衣捕头。在预先设伏的情况下，反被女匪逃窜，实在没脸混了。
于是乎，在朝廷问责之后，赵开山就请辞了。依托在省里积攒的关系，开始跑马帮。
赵开山有经验，有能力，有背景，所以跑起马帮来也不含糊。
短短三年不到，他便成为了康江行省里的大牙子头。更是狗尾巴屯周遭所能经过的，最大的马帮队伍。
这样的人经过屯堡的地牌，自然会引起庞固恩的重视。同时庞固恩也很好奇，这帮人会给自己和屯民带来什么样的资源。
不过，庞固恩不好自己出去问看的。又或者说，不好以自己屯田将军的身份出去。
因为稍后庞光找到并告诉庞固恩说，按照惯例，屯堡外的马帮市场，当地长官是不好明着去的。
毕竟，以长官的身份过去，那大伙都给你跪着行礼，都得听你的。
到时候，几百上千号人伺候你一个，大伙还做不做生意了？即便做生意，又因为你的存在，是否能按照公平公正的原则来？
马帮的时间是很紧的，耽误不起。
所以在康江行省里，马帮和官员的接触，有一套不成文但成例的规矩。
这套规矩总结出来，就是“只卖货，不进城。只辞别，不拜见。”
细解的话，就是走到必须要拜见的地方官员处时，并不如一般人那般先行拜见、叩首。而是先做生意，放物资。
等到马帮的人要启程离开的时候，大头才会带着小弟，取一份礼物，向当地官员辞别。
这样，既不耽误当地官员兵差收受贿赂，也不耽误正经的行程，大家皆大欢喜。
庞固恩听了庞光的话，深以为然，也不想坏了这规矩。
但是，他又特别想去马帮的集散地上走一遭。看看已经许久没有见过的人声鼎沸的场景。
于是，在太监宛坨的怂恿下，庞固恩想了个折中的办法。
微服私访走一遭。多贴点胡子，碰见屯里的人，就说自己是省里新来的虚吏，投奔庞将军的，也没有人会不信。
随着想法成形，庞固恩便在这天中午，让宛坨寻了把剪子，弄了点皮冻，烧了点浆糊，给自己多添了两条青髯。
随后，庞固恩带上防身的匕首、银钱以及拜灯大师“赠送”的二十一响莲花针，便从狗尾巴屯那七八个城墙塌陷的最小的一个走出去，直奔赵开山的营地。
赵开山的营地距离狗尾巴屯二三里地。用驮马骆驼围成半圆。庞固恩到的时候，便看见狗尾巴屯的屯民已经迫不及待地来这里淘换各种生活必需品了。
这里暂时成为了一个巨大的市集，几十顶帐篷间，拥挤着五六百号人。各种大姑娘，小媳妇，老庄家都拥挤至此，围绕着赵开山的营盘或以钱买物，或物换物。
庞固恩和宛坨低调地走在市场中，起初感觉很和谐热闹。
但走得久了，便感觉到了一丝…诡异！
他发现，那些贩卖物资的“牙子”看人的眼神，都不太正常呀。
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