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大明锦衣卫28（第3页）

钟表匠的机械眼闪烁着："不知道。也许是阴间，也许是某个平行世界，也许是..."他顿了顿，"某个更可怕的地方。"

赵莽感到一阵恶寒："为什么要告诉我这些？"

"因为我阻止不了他们。"钟表匠的声音突然变得疲惫，"二十年前，我们机械堂只是研究一些精巧的自动装置。直到教主从西域带回那本《混元机械真经》，一切都变了。"他指着墙角那些半成品，"他们开始尝试将活人改造成机械...称之为'肉身飞升'。"

赵莽想起白袍人金属纹路的脸："你反对这种做法？"

"我亲手拆解了自己的徒弟。"钟表匠的声音颤抖，"那孩子才十六岁，被他们改造成了半人半机械的怪物...还在喊我师父..."他猛地转身，机械眼中流出透明的润滑液，像是眼泪，"从那天起，我就成了叛徒。"

房间里陷入沉默，只有自鸣钟的滴答声回荡。

"最后一个问题。"赵莽打破沉默，"晋商为什么参与其中？"

钟表匠擦去机械眼上的"泪水"，冷笑一声："利益。白莲教需要两样东西——银票和尸体。而晋商，恰好掌握着大清国最庞大的银票流通网络，以及..."他意味深长地看着赵莽，"最便捷的尸体来源。"

"什么意思？"

"山西票号有个不成文的规矩。"钟表匠压低声音，"凡是欠债不还者，活取心脏抵债。这些年来，他们秘密建立了一套'尸油工坊'，专门处理这些...原材料。"

赵莽胃部一阵翻腾。他想起了那些死者空洞的胸腔，和里面塞着的银票。

"在哪里？"他声音沙哑，"这个尸油工坊在哪里？"

钟表匠走到工作台前，取出一张泛黄的纸条："这是我逃离白莲教前偷看来的地址。在山西平遥，伪装成一家普通醋坊。"他递给赵莽，"但我劝你不要贸然前往。那里守卫森严，而且..."

话音未落，戚家刀突然发出"铮"的一声清鸣，刀鞘上的铜钉再次变得滚烫。与此同时，墙上的自鸣钟疯狂乱转起来，齿轮发出刺耳的摩擦声。

"不好！"钟表匠脸色大变，"他们找到这里了！"

远处传来整齐划一的脚步声，和金属关节摩擦的"咔咔"声。这次来的，恐怕不止三五个尸傀儡那么简单。

赵莽一把抓起戚家刀，刀身出鞘的瞬间，他惊讶地发现刀刃上浮现出细密的金色纹路，组成一个复杂的机械结构图——正是《鲁班木经》中失传已久的"破械图"！

"这是..."钟表匠的机械眼瞪大，"你父亲是赵天工？"

赵莽震惊地看着他："你认识我父亲？"

没等钟表匠回答，大门轰然碎裂。月光下，十几个全副武装的尸傀儡列队而立，为首的正是那个金属纹面的白袍人。

"找到叛徒了。"白袍人机械般的声音响起，"还有...意外的收获。"