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第3章 酷刑（第2页）

陈牧不敢有丝毫懈怠，疾步趋前，至案前毕恭毕敬地行了一礼。

只听刘巡抚道：“据徐巡按所言，你与李家原有婚约，李冲更是你的岳丈，你为何选择大义灭亲，难道不知亲情相隐之道？”

陈牧这次毫不犹豫，立刻响亮地回答：“回大人，学生自幼受圣人教诲，四岁启蒙，十二岁中秀才，二十岁中举，一直以来忠君爱民之心不敢有丝毫懈怠。

李家虽与我有旧，然而忠于朝廷忠于百姓乃我等读书人的本分，私情决不能大过国法。”

刘应物听后微微点头，称赞道：“嗯，不错。”

此时徐怀仁也上前为陈牧辩护：“大人或许不知，陈牧因揭露李冲的谋反行为，差点丧命。下官见到他时，已是奄奄一息了。”

刘巡抚倒吸一口冷气，细看陈牧，果见他双腿颤抖，额头上满是冷汗。

他原本以为这是惊吓所致，心中还略有不悦，然而此刻才明白陈牧竟是带伤之身。

“既然为国蒙难，自当予以嘉奖。来人，拿椅子来。”

“遵命。”

下方的差役迅速行动，片刻后便将椅子抬了过来。

刘巡抚指向椅子，对陈牧道：“坐下吧。”

陈牧连声道谢，缓缓坐下。

刚才站立时紧张未觉，此刻放松下来，疼痛立刻席卷而来，眼前金星乱冒，好一会儿才恢复过来。

刘巡抚也无心情再谈，几人在堂上静静等待。

整个大堂静谧异常，几乎落针可闻。

……

一个时辰后，衙门外猛然传来人声马嘶