因查获走私案有功，查明了朝廷命官被害真相，皇帝写下圣旨让钦差回京复旨。
李一平想到既然他们的身份没有被发现，要么真钦差邹应龙已经被害，要么就有一个更大阴谋等着他们。
李一平、安小宁有一行六人走了五六日，他们离开蓟州经香河到河西务，顺运河一路慢慢行来一路通行。路上又做了两次“希望工程”，靠着李一平的招摇撞骗，资产非但没减少，反而达到了一百二十两，而且手上还有一颗上好的东珠，暂时衣食无忧。当到京城时，安小宁有远远看着城墙发出前面的感叹。
六人经北马头渡坐渡船过了河，李一平却不忙进城，见城外颇为繁华，西边城墙离运河二百二十步，这中间店铺林立，人流熙来攘往，运河岸边停满一排排漕船，李一平想看看运河边生意种类，便带众人顺南运河岸的街市行走。
两人都是京城人，旧地重游，安小宁有看了半天也没找到他当年的三室一厅应该在什么位置，无奈的摇摇头。
李一平见状对安小宁有笑道：“本来河西务就可以上南下的船，你非要来看看，现在死心了吧。”
安小宁有不满道：“你还真打算去江南混日子？那你还让大葱他们练队列练体能干什么？你以后到底有什么计划？”
“呵呵，复杂的事情才需要计划，我心里倒想升官发财争霸天下，但现在我们不过是两个大人带着四个跟班混饭吃，暂时没有计划。练体能是为了被人追的时候跑快点而已。”
安小宁有没问出来东西，正要继续和李一平理论，狗子突然在一边问道：“大人，我们此去京城是不是很危险？”大葱和二葱同声附和。
安小宁有一巴掌拍在大葱脑袋上，骂道：“大丈夫何惧生死，瞧你那点儿出息，以后能找到婆姨吗？”大葱脑袋一缩，躲到王芯背后。
骂完大葱，安小宁有转头对李一平抱怨道：“看这几个人都被带成什么样了，难不成我们这样一直做希望工程？说实话，此去确实可能危险重重，我希望给他们些银子，咱俩独自去。”
“这年头，他们这年纪都可以当爸了，带上他们的时候你可是答应帮忙的。”
“那这样一直行骗不是个办法，短期总要个计划吧？”
“短期计划就是……混午饭。”李一平顺手打了一个响指。
四个少年马上欢呼赞成，跟着李一平二人的这段日子是他们一生最快乐的时光，白天有吃有喝，晚上安小宁有教他们认字，做什么事都有人拿主意，感觉有了依靠，李、安二人又从不歧视奴役他们，吃住都是一样，心中早把二人当做亲人一般。
狗子三个少年吃得好，天天赶路都被李一平要求列队行走，身体已经结实不少，眼神也不复当初的呆滞，有了点少年的虎虎生气。唯有李一平要求狗子记住他新名字，狗子还记不住。
看着四人的少年生气，是唯一让安小宁有在这时代有成就感的事情，牵起王芯，一群人又高高兴兴沿河岸行走，找饭店填肚子。
行走一段还没找到饭店，却见前面岸边围了一群人，一条漕船头朝北靠在岸边，六根纤绳扔在地上，李一平等人本来就无事，便上前看热闹，到得旁边就听到一个粗豪的声音说道“管你什么漕口，老子只认漕帮定下的规矩，排序领筹才拉纤，这船今日就是我的序，任你是哪个漕口说的也不认。谁他娘敢抢这道纤，老子放他的血。”
一个不阴不阳的声音回道：“卢驴子你休要逞凶，这船家自找的纤工，这道理原本也是有的。若要动武，也未必怕了你，你若要讲理，便一起去堂口分说。”
李一平分开人群，挤进去，见一精赤上身的纤夫，正与一个留山羊胡的师爷瞪眼对峙，两人身后各站了一帮人，都是纤夫挑夫打扮。那师爷干巴巴的样子，比那纤夫小了一圈，却是一点不怕，原来身后人比对面多了将近一倍。
安小宁有几人也挤了进来，看热闹的热情一脉相承，这两人也不例外。
郑驴子不屑道：“呸，船家自找纤工，那要漕帮做甚，你仗着是漕口，强要船家雇你的人……”
那漕口尖声打断他“休得信口胡言，我也是按漕口规矩做事，代缴漕粮该收多少不比别人少收了，如何强逼得船家，你自去问船东可有此事。”那漕口身后一群人纷纷附和。
郑驴子冷笑道：“船东岂敢得罪你，我却不需问他，我亲眼所见，何来信口胡言？任你说破天，这趟纤我拉定了。”
漕口这边一听，群情汹涌，纷纷叫骂，漕口大声道：“你既是不讲道理，就怪不得我，你坏我几次生意，我早看你们这帮人不顺眼，今日就一并了结，别废话，大伙上了。”
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