夜晚，风花楼内。谢闲正与杜凌峰推杯换盏。几日的时间里，两人可谓是打的火热。谢闲既是“高学历”人才，又与一群“盗匪”厮混在一起经商，自然练就了见人说人话，见鬼说鬼话的本事。杜凌峰心中早已没什么戒心，两人只谈风月不谈生意。酒过三巡后，杜凌峰面色通红的激动道：“谢兄之诗才真是让小弟大开眼界！”“只恨没早日能认识谢兄哇！只不过啥时候能做一首全诗？”那得看老爷什么时候能作一首全的！珠玉在前，我要把自己作的诗给你看，不是打自己脸么？！谢闲眼珠一转，拎起阴阳壶给杜凌峰满上，又给自己倒了一杯水，随后快速下肚。摆手道：“惭愧，惭愧！愚兄只能借着酒劲作诗...唉，奈何又不胜酒力！”“有机会，一定作一首全的！杜兄你醉了，今日就到此吧，我派人送你回家。”杜凌峰将杯中酒一饮而尽，推开怀中的美婢，笑道：“行！时间不早了，那小弟就盼着谢兄的大作啦！不用送，我带人来了..”说罢，起身踉跄着离开了风花楼。等人走远后，谢闲走到楼内深处的会客室内。此时屋内一群人正吃着饭，见谢闲进来，周铁先问道：“老谢，怎么样了？”谢闲耸了耸肩：“跟之前一样。”“我说...用得着这么麻烦么？！直接捆了他，还不是任咱们捏圆搓扁?”周铁抱怨道“不行，打草惊蛇怎么办?杜凌峰此人虽然是私盐贩子，但是我看他人不错,明日就同他摊牌，我们尽量快一些吧。”......次日，夜。杜凌峰乘着轿子，一如往常前往风花楼。刚一跨入大门，立刻被谢闲捉住了手腕。杜凌峰起初是一愣，抬头见谢闲满脸严肃的样子，疑惑道：“谢兄，抓我干嘛？”“随我来！”谢闲也不答话，扯着杜凌峰就往二楼赶。杜凌峰不疑有他，直接被带进了一个阴暗的房间。房里无窗，只点着几盏油灯。等二人落座后，杜凌峰才反应过来，忍不住笑道：“谢兄，你这跟我弄什么玄虚呢？”幽暗的房间内，灯火明灭不定的照在谢闲脸上，就见他沉声开口道：“杜兄，你大祸临头了！”“什么？”杜凌峰的脸皱了起来，同时心里升起了一丝警惕：“谢兄，此话何意？”“杜兄，如果我没说错，你应该在贩卖私盐吧？”此话一出，杜凌峰的手瞬间插入袖口之中，同时冷冷的注视着谢闲。脑海中不断翻涌着这些天与谢闲的经历。回想个遍也没有发现纰漏，平静的说道：“谢兄，贩卖私盐可是杀头的买卖！这话怎么能乱说呢？我是做皮货生意的，你又不是不知道。”“皮货？”谢闲似笑非笑：“如果你是做皮货生意的，此时不应该在建江，应该北上才对。”“不必掩饰了，你之前同孙家做了买卖对么？这件事是孙家家主亲口告诉我
的。”“谎言！这绝对是谎言！”杜凌峰紧了紧手中的匕首：“虽然不知道孙家为何如此污蔑于我，但谢兄有没有想过，既然他购买私盐，为何要告诉你？”“杜兄可知道方正一么？”杜凌峰皱眉道：“当然知道，方正一来建江救灾，谁人不知？谢兄当初不就是为方正一做过事么？”谢闲叹气道：“不错，我确实为他做过事。”“孙家当初曾与建江知府刘洵勾结在一起，被方正一掌握证据，但是他并未上报。反而私下里将孙家据为己有。”“我这次重回建江，孙家一直误以为我是回来替方正一做事的，所以才如实告知此事。”“杜兄，你还有话要说么？”杜凌峰的目光开始游移不定：“既然谢兄认定了我贩卖私盐，我还有什么话可说。”“如果孙家的人早就认出我，为何谢兄今日才私下找我?”闻言，谢闲的表情突然显得纠结起来，似又带着一些痛苦之色：“我与杜兄相知在前，两日前才知道此事，可是我想再看看，杜兄的为人如何。”“这么长时间认识下来，我认为杜兄的品行自然是极好的。而且此事说到底，与我无关，我又何必失去这一位朋友呢？”杜凌峰面色稍霁，但心里仍未放松警惕：“谢兄难道不是为方正一做事的么？那位方大人可是在建江城内有口皆碑，刚正不阿，一心为民，灾情严重时听说你没少跟他在一起。”谢闲不屑一笑：“呵？那只是方正一装出来的样子罢了，否则他又如何会吞并孙家呢？”“实话同你说，当初我帮他做事乃是他承诺我予我官身。”“为了这虚无缥缈的官身，这风月楼早已经姓方，而不姓谢了！”“哦？这话又怎说？”杜凌峰来了一丝兴趣。“当初我成立风花楼本意是为了赚钱，可后来被方正一知道了，便借用风花楼招揽城中富商巨贾为其赈灾。”“灾情和缓之后，风花楼巨大的利益就被其盯上了...方正一许诺我到京中做官，条件就是将风花楼转到其家奴名下。”“可我随他回到京城之后，他却百般推辞，将我弃之一旁。我一怒之下，留了一封书信便回了风花楼。”“如今，我在楼内只是名义上负责管理，实则其中的一分银子利润都与我无关....官字两张口，是我太天真，信了他的鬼话！”隔壁，一群人趴在墙上偷听。赵烈口中叨咕着：“先生现在行啊，敢这么编排老爷....”一旁的钱德胜眼睛一亮，面露喜色的转身走到桌案边，拿起纸笔将谢闲说的话一股脑的写了下来。赵烈好奇的凑到他身边，见他在些谢闲说的坏话，立即伸手拦住，怒道：“你干嘛呢？”钱德胜不好意思的舔舔嘴唇：“出来办事，我回去好向老爷汇报啊！”以前在陛下身边不都这么干的嘛！怎么？方正一能比皇帝难伺候？嘿嘿，这次回去，小报告
一打，咱家就是心腹了！见二人争吵，周铁也凑了过来，看着纸上的内容轻蔑一笑。“死太监！还真是狗改不了吃屎啊！”钱德胜冷笑着撇了他一眼。狗日的周铁，老子回去弄不死你！看老爷信你还是信我！“把这玩意撕了！以后不要记这些乱七八糟的，咱们是出来做事，不是来内斗的。”赵烈神情严肃道。周铁一把拉开他，低声道：“管他干嘛呀？回去打折这老东西的腿！县里多少年没人敢打小报告了，这老王八蛋不怕死就让他写！”......(