果然谢律的下一句话是：“来人，给我请家法。”
薛氏待要阻拦他，被他轻轻推到了一边。
谢律对谢怀信失望透顶，前些日子还因为冯氏的死，他对谢怀信这个儿子生出不少怜惜之情。现下突然听说谢怀信的外室找上门来，还说那外室有了身孕，他愤怒而又失望。
谢怀信连忙下跪求饶：“父亲，孩儿只是一时糊涂……”
谢律又怎么听得进去，执了“家法”就要往谢怀信身上抽。
薛氏阻拦不迭。——谢律打不打儿子，她并不在意，可是当着她的面，她必然要阻拦一番。
谢律哪里肯听劝，一下又一下，抽得极重。
谢怀信大声呼痛，哭爹喊娘，狼狈不已。
薛氏又惊又吓，眼泪直掉。
而那杨柳在一旁哀哀哭泣，她原想着侯门子弟，肯定重子嗣。她说有了身孕，又是过年这样的好日子。谢家的长辈顶多训斥一顿，就会让她进门。
当着她的面打谢怀信，这是什么意思？半点情面也不给么？谢怀信不是说自己在家极受宠爱，虽是庶子，一应待遇都与嫡子无异么？还说会当官儿？
谢怀信初时只喊着“娘啊，娘啊……”然而喊着喊着想到冯姨娘，不免心中酸楚。平心而论，冯姨娘待他不错。后来冯姨娘留在了绥阳，若是冯姨娘也跟着进了京城，有她从众斡旋，也许父亲就不会像现在这般对他。
他喊着喊着变了味儿“姨娘，姨娘……”
谢律愣了一愣，也想到了冯氏，手下的动作不由地轻了许多。他停下动作，看向杨柳：“你说你出身良家？”
他虽这么问着，心里却是不大相信的。出身良家会给人做外室？
杨柳胆战心惊，忙又将先前那说辞说了一通。
谢律轻哼一声，问谢怀信打算怎么处理。
谢怀信背上火辣辣的疼痛，忖度着父亲这是在考验自己。他心里怨怪杨柳，自作主张跑到家里来。
父亲询问，他强忍下快要溢出喉咙的呻。吟，轻声答道：“孩儿犯下大错，还是请父亲做主吧？不过，父亲，她肚子里的孩子跟我没关系。我只是看她可怜，给了她银钱，帮她赁了宅子去住。我跟她真没关系……”
杨柳目瞪口呆，谢家每一个人的反应都教她意外。尤其是谢怀信。她想，虽说她之前没跟他商量，可他竟然翻脸不认人？！
谢律也是一惊：“你说什么？”
谢怀信定了定神，大声说道：“父亲想想，她若真是我养的外室，为何她进府我事先不知？啊，这女人好生歹毒。我看她可怜，好心收留她，她竟然还诬陷我！我定了金家的姑娘，明年就会成亲。我怎么可能招惹她，去养外室？”
杨柳忍不住道：“谢公子，你……”
谢怀信又道：“父亲若不信的话，可以去问叔宁。这事他也知道的，当初就是他借给我的钱，我才能资助这位杨姑娘。否则，孩儿一个月才多少月钱，如何置得起外室……”
他心中念头转的极快，这话也说的真假参半。他暗暗对妹夫说声抱歉，当然是现下他脱身要紧。
杨柳听闻这话，身子颤抖：“谢公子，人说话要讲良心。我也是好人家的姑娘，若不是你，若不是你……”她说着怒气上涌，眼前一黑，竟歪倒在地。
谢怀信的眼睛瞪得更大了。
人晕倒了，不管怎样，都得先找大夫。大过年的，谢律也不想见血。
大夫很快请到，诊了脉之后，只说这气虚所致。
薛氏问了一句：“她腹中胎儿如何？”
大夫奇怪地看了她一眼：“胎儿？她没有怀孕啊。”
薛氏懵了，但很快她反应过来，让人给大夫诊金，送大夫出去。
没有怀孕？没有怀孕那就最好了。真怀孕了才让人头疼呢。
薛氏将大夫的话，原原本本告诉谢律。末了又道：“相公，这件事，你看该当如何？”
谢律紧锁的眉头微微舒展，没怀孕那就容易多了，也不用担心没法给金家交代。
杨柳刚醒过来没多久，就得知自己并未怀孕。还没等她想好怎么解释，就得到了谢家给的银钱，被赶出了谢府。
而谢怀信要面临的不仅仅是趴在床上过年，还有年后去族学读书。他在心里直骂娘，他都十八岁了，还要他去族学读书？不是说要捐官儿给他做么？杨柳误他，杨柳误他！
他趴了半宿，到底还是不能释怀，就叫了身边小厮，出去收拾杨柳。——反正杨柳住哪里，他门清。
可是，他发现他身边的小厮走路都一瘸一拐的，他最信任的那个甚至跟他一样没下床。他呆了一呆，在心里骂的更欢了。
蠢货，一群蠢货！
这些事情，谢凌云还是听谢蕙说的。谢蕙像是讲笑话一般，给她说了这件事。谢凌云只听着就觉得不自在。而且听谢蕙话里的意思，纳妾犹可恕，养外室是大过，尤其是在正妻进门前，就让外室有孕的。
谢凌云不说话，心里至犯膈应。
谢蕙又道：“好在那个女的没真怀孕，不然我还真同情没过门的新嫂嫂。”
谢凌云没说话。
其实谢蕙隐约猜测，那个杨柳的女子可能怀孕了，只是谢家不承认，因为要顾念金家的面子。
她微微生出担心来，也不知道永宁侯府会怎样。她听说永宁侯府家风很好，永宁侯的唐颂唐世子也不是贪花好色的。但是，她还是担心……
谢凌云安慰了她一通，要她宽心。
谢蕙这才恢复了正常。
除夕当日收到旨意要随祖母进宫赴宴，谢凌云很意外。她以前听说过本朝规矩，重大节日，诰命夫人要进宫拜见皇后娘娘。只不过先皇的皇后早逝，今上的皇后也早逝，一品诰命也不用在初一进宫。
怎么今年又举行了？而且还要她去？她也不是一品诰命啊！
不止是她，卫氏等人也不解。卫氏猜测，可能会有贵妃石氏代为主持。皇上是要立后还是怎样？可是特意说上一声，叫阿芸去，是什么意思？
她虽然不解，但还是忙让人收拾了她的诰命服饰出来，又派了身边亲近嬷嬷，去帮着九姑娘挑选合适的衣物。
卫氏转念一想，似乎也不奇怪。阿芸之前就曾两次奉旨入宫，说是去陪五公主。五公主养在石贵妃膝下。石贵妃许是看在五公主的面子上，才会特许阿芸入宫。
薛氏忧心忡忡，叮嘱女儿跟着祖母，莫要惹事。她的品级不够，不能去参加初一的宴会。老太太不大喜欢阿芸，也不知会不会细心帮衬阿芸。
谢凌云道：“阿娘放心，我知道的。”
她自觉涵养颇好，更不会去惹事。可别人若是来招惹她，那就别怪她不客气了。她心想，她有本事让人察觉不出事情是她做的。想了一想，她还是决定将皇帝所赠的玉佩塞进荷包中。
可惜女儿越有信心，薛氏就更担忧。偏偏她这忧虑还不能教旁人知晓。她只能暗自祈祷老天保佑，阿芸进宫能平平安安，莫生事端。
卫氏身边的嬷嬷帮九小姐选的衣物庄重大方，谢凌云看了也挺满意。
正月初一，她与祖母一道进宫。
在进宫路上，卫氏又叮嘱了她几句，重点八个字“不卑不亢，娴雅大方”。
谢凌云点头，深以为然，牢记于心。
孰料，卫氏竟又续了一句：“你是咱们谢家的女儿，莫跟你娘学，小家子气。”
谢凌云一噎。老太太也不姓谢啊。
卫氏瞧她一眼，又道：“你是嫡出的姑娘，要有嫡出姑娘的样子。你娘是个没成算的，你今日跟着我进宫，莫丢了谢家的脸。”
——卫氏多年来一直看不上三个儿媳妇，觉得老大家的轻浮不庄重，老二家的阴沉，老四家的小家子气。孙子孙女，她能看上的也少。原本她是看不上阿芸的，若不是皇帝重视，她也看不出阿芸有什么好来。
今日进宫的都是一品或是超一品诰命夫人，若是阿芸入了谁的眼，那自是一桩好事。若是阿芸丢了脸，那可就大大的不好了。
谢凌云没有说话。大年初一，她也不想说什么。
好在总算到了宫里，老太太卫氏转移了注意力，谢凌云也得以松了口气。
很久以前，先帝的皇后还在世时，卫氏进宫拜见过皇后。那时是在皇后的宫殿。如今没有皇后，石贵妃也只是代为举办宴会，教诰命夫人相聚。
卫氏问谢凌云：“石贵妃是住毓秀宫？”
谢凌云点头：“是。”
没多久，就有小太监领了她们前去毓秀宫。
毓秀宫宽敞而温暖，此刻人还不多。温婉大方的宫女先领她们祖孙坐了，便自行离去。
谢凌云以前来过一次这里，觉得布局和上次大不一样，不由地多看了两眼。
卫氏咳了一声，小声道：“不要东张西望。”
“哦。”谢凌云亦低声应道。她干脆眼睛盯着面前的水果，心里盘算武功的事情。
天辰派的入门剑法共有十八式，一个多月的光景，她已经尽数传给了京畿大营的军士。接下来，就需要他们自己练习，融会贯通了。她能帮他们的，其实也有限。她想，若他们掌握了这十八式，与别的军队为敌，都能立于不败之地了。
卫氏又小声道：“你不要跟没见过水果一样！”
她心里恼怒，这孙女怎么跟呆头鹅一样，说了不要东张西望，就真一动不动了？平时也没见这么听话啊！
谢凌云点头：“你说的是。”
她抬头，看向别处，正好看到一个跟她年纪相仿的少女。
孙……孙婉柔？
那华服少女正是孙婉柔，孙婉柔是跟家中长辈一起来的。
谢凌云呆了片刻，下意识移开了目光。她不怕孙婉柔，孙婉柔在她面前也没讨到好去。只是，看见孙婉柔，她竟然想到了许多之前从来没想到的事情。
一直以来，她似乎都疏忽了，孙婉柔是纪恒的表妹！
谢凌云皱了皱眉，旧事一点一点涌上心头。她记得，她第一回 见到孙婉柔时，是在大街上。孙婉柔的马疯了，被她一冪篱给砸死了。啊，是了，孙婉柔那马还是她太子表哥送给她的！
再看了看孙婉柔，谢凌云又收回了视线，轻轻叹了口气。
卫氏皱眉，小声道：“不要唉声叹气。”
这丫头怎么回事？进宫唉声叹气，若有人拿此事做文章，那可不是小事。
谢凌云瞧祖母一眼，心说老太太的眼神和听力都很好，老当益壮。
随着宫殿中的人增多，卫氏遇见了老姐妹，也开始含笑打招呼，并将孙女介绍给她们：“这是我孙女，阿芸。”说着又让孙女上前行礼厮见。
谢凌云甚是乖巧，按照祖母的吩咐，恭恭敬敬行礼问好。
她模样生的好，礼数周到，旁人不管真心假意，总会夸赞几句。
卫氏笑道：“莫要夸她了，这孩子经不起夸……”
正说着，孙婉柔也发现了谢凌云。殿中少女不多，她看见谢家阿芸，心中诧异。想也不想，她几步走到卫氏面前，冲卫氏行了一礼，笑道：“给谢家老太太拜年……”
卫氏早看到了宫殿中的另一少女，知道孙婉柔的身份。她笑得慈爱，连声说好。
孙婉柔又笑道：“时间还早，贵妃娘娘还没到。我想同阿芸说会子话，好不好？”
她笑得甜美，态度亲昵。卫氏只当她是阿芸的好友，含笑点一点头：“当然可以，只是不要乱走。”卫氏又示意孙女同意。
谢凌云还未回答，孙婉柔就笑道：“老太太放心，宫里我熟呢，我们就在附近，不会走远。”