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“这真是奇怪的战争,到底谁是中国的敌人,谁是中国的朋友?”
“中国?总统阁下,您不如问,谁是蒋的敌人和朋友,谁是毛的敌人和朋友,或许再加一个,谁是汪的敌人和朋友?”赫尔两手一摊,“中国人自己都稀里糊涂,我们又怎么看得清呢?”
“结合日本从德国获得大批陆军装备和从中国收缩的情报,我们推测联合舰队回本土后马上就要对印度用兵,快的话应该在9-10月间,留给我们的时间不多了。”金上将不想再讨论中国这笔糊涂账,转而说道,“从南非派出的潜艇观察到其中一支运输船队,试图攻击,但日本人防御很严密,不但没能得手反而还被飞机击沉了。”
“能拦住或重创他们么?”马歇尔问道。
“可能性很小,除非日本舰队主力不和运输舰队一起走。”金上将解释道,“我反对太平洋舰队现在和联合舰队大战,打赢了不过维持平衡,打输了怎么办?远东全完蛋了。”
大家都叹气,联合舰队一回远东,给太平洋舰队的压力实在太大。
“大英帝国有保卫印度的决心和勇气么?”史-汀生问道。
“决心也有,勇气也有,唯独没有实力。”马歇尔嘲讽道,“我们成功地向南非转移了1个军,英国人却没能往印度增加一个士兵,那儿只有中东退下来的残兵败将和土著军队,对了,在缅甸还有一些英*队。”
罗斯福问道:“他们不会做梦这些军队能打赢日本人吧?”
“您说对了!他们第一不相信日本人会来进攻;第二认为日本军不足虑,他们在缅甸方向与日本交手过几次,认为敌人不过如此。”
“混蛋!”罗斯福怒不可遏地骂出了声,“什么叫不过如此?是谁在东南亚和新加坡败得一败涂地,逼不得已向日本人投降的?是谁在缅甸被包围,眼泪汪汪求着中国人派兵支援他们的?是谁一口气逃进印度的?这还叫不过如此?”
所有人都摇头,现在他们开始同情起中国来了:站在蒋的立场上,如果是英国这样的盟友,他们也懒得去武装保卫印度。
史-汀生有些奇怪:“他们抽不出兵力么?英伦三岛至少还有300万军队,其中不少打过仗,有作战经验!德国现在主力都在东线,不列颠人不肯反攻欧洲大陆也就算了,怎么连保卫印度都没热情?这可是大英帝国皇冠上最耀眼的宝石啊!”
“可他们并没有船。”马歇尔耸耸肩,“所有增援都必须绕过好望角才能去印度,他们一直希望我们能派兵去支援印度……”
金上将和史-汀生居然异口同声地说:“这一定是疯了!”
“这不行,必须让他们把兵派过去,哪怕用我们的船。”罗斯福转念一想后道,“让英国人把有作战经验的官兵给我们,我来武装他们,送他们去印度和南非参战,大英帝国不能什么事也不做就安静地躲在旁边看热闹这是世界大战!”
“这样挺好,我看完全可以。”金上将马上说,“最近我们通过返航货轮运送了不少离开英伦的熟练工人,总数将近1万户,再加把劲到今年入秋就能完成全部运输任务,运送没有武器的徒手兵比运送平民更方便他们容易指挥!”
马歇尔点点头:“完全应该,保卫印度和南非已超越了合众国的任务,我们不能再用巨大的伤亡去让民众戳我们的脊梁骨,英国人必须付出牺牲,这是他们想要保持大国地位的代价。”
史-汀生接着问:“有一点我表示奇怪,为什么你们如此众口一致地肯定日本会去进攻印度?难道不应该是进攻澳洲么?”
“进攻澳洲也有可能。”金上将笑道,“澳洲兵力相对比较充裕,陆战队一直在增兵,陆军前次也派遣了2个师过去,现在澳新一线部队实力不弱,澳新本*队也很强这从北非和肯尼亚之战就可以看出来。我倒希望日本能去进攻澳大利亚,那样他们一定会碰得满头包。日本人如果还有起码的理智就不会来,当然也不排除他们要反攻那几个岛屿,麦克阿瑟将军已加强了防御,尼米兹将军的舰队也做好了有关准备。唯一让我担心的是舰队实力有点弱。”
“既然明确日本不会参与进攻南非,我看可以调一艘独立级轻型航母给太平洋舰队,另外再加派一批驱逐舰和轻巡洋舰走合恩角去远东,顺便去阿根廷停靠一次。”
“阿根廷?”金上将莫名其妙,总统要求去阿根廷干什么?
赫尔解释道:“他们那里最近发生了政变,上台的统治者民粹主义口号喊得震天响,据说还和德国人眉来眼去,派舰队过去威慑一下,让他们清醒一点谁才是老大。”
“那派个小舰队够了,反正从合恩角走也要路过阿根廷,不耽误事。”金上将对此非常乐观,满口答应。
但很快金上将就乐观不起来副官递给了他最新电报,他看后脸色大变。
“出了什么事?”
“3小时前,德国航母编队忽然出现,攻击了英加航线上的船队,2艘护航航母、4艘驱逐舰、3艘辅助巡洋舰被击沉,21艘自由轮被击沉或被俘获,只有2艘船侥幸逃脱……”金上将脸色凝重,“根据情报,敌人可能拥有至少2艘航空母舰和4艘主力舰,我猜那两艘航母一艘是齐柏林号,一艘是天鹰号。”
“要命!”
“老天!”众人倒吸一口冷气。
“乌鸦没有情报发来?”罗斯福皱起眉头,“我们在意大利方向也没收到任何警告?”
多诺万摇摇头:“德国舰队应该是出了直布罗陀海峡就向西北方向开进,有可能是在葡萄牙或西班牙进行了途中补给。”
会议气氛顿时紧张起来:德国海军主力大举北上,究竟是为了破交还是大规模登陆英国的先声?
“海军目前的实力足以击败他们么?”
“如果仅仅是德国海军主力,要击败他们有很大机会。”金上将说,“上次战役我们的战列舰部队没有损失,可出动6艘;航母方面,现在一共拥有两艘舰队航母:邦克山号(埃塞克斯级)、独角兽号(英),2艘轻型航母(均为独立级):考本斯号(英)、蒙特雷号。我们欠缺的是作战经验。”
罗斯福点点头,这实力已超过德国海军主力,最关键的是联合舰队不在,这场仗就有的打。
“后续还能再增加军舰么?”
“卡波特号(独立级)刚刚服役,我准备安排调去远东加入太平洋舰队,下周兰利号(独立级)将服役,预定提供给皇家海军;到10月份,黄蜂号(埃塞克斯级)、巴丹号(独立级)均可服役;11月份,圣哈辛托号(独立级)可服役;明年春天,还有本宁顿号(埃塞克斯级)、密苏里号(衣阿华级)服役……”金上将现在对军舰进度掌握得一清二楚,有事没事就给各大船厂打电话催促进度,有时候一周能打3次,下面人都快要被他逼得崩溃了。
“英国人也在加紧造舰,他们停掉了大量军舰,集中力量专注于主力舰建设,预计明年春天,怨仇级的两艘舰队航母可以服役,狮级战列舰于夏天服役,秋天还有卤莽号舰队航母可以服役,不过再多也没有了。”
“卡波特号就安排去远东吧。”罗斯福道,“海军是否可以和德国人打一仗?我觉得不能轻易让他们破坏我们的运输线。如果能消灭他们,有助于改善目前我们在大西洋方向的被动局面。”
“打一仗是可以的,可当初为保护南非运输线,海军主力大部分集中在南美洲附近,本土只有新服役的部队。”金上将苦笑道,“调回来、补给然后再出击,起码半个月又过去了。”
“海军加快速度回北大西洋,南非航线也不要停,再往那里调一个军,要抓住目前轴心力量比较空虚的有利时机。”罗斯福当机立断做了决定,“我有一种预感,南非会成为我们反攻的重要基地。”
“那运英国部队去印度的事?”
“先和丘吉尔首相沟通起来,比如换个方式对外公布,武装保卫加拿大?派我们的兵去保卫加拿大总不像话吧?”
大家全被总统幽默的话逗乐了,凝重的气氛终于缓解了一些美国的本钱还是够厚,等那二、三十艘埃塞克斯竣工就是找轴心算总账的时候。
“至于中国……”罗斯福口气严厉地对赫尔说,“加大对蒋的敲打力度,告诉他如果不愿意帮助盟友保护印度,我们就只能遗憾地将各类物资留给愿意保护印度的人。他必须清醒地认识到,一旦日本控制印度,中国会失去所有接受外援的通道。就算我们愿意支持他打*,他也不要指望来自美国的一枪一弹。”
赫尔连忙反问:“您支持他打*?”
罗斯福下意识地点点头,但更令人诧异的是他接下去说的一段话……
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