天子金口玉言，既然贾蔷说了同贾赦有仇，丧事从简，那么即便贾琏猪油蒙了心想大肆操办一场，也没人会前来捧场。
不仅如此，这番话传出去后，京城诸勋贵们对贾家的重视忌惮程度，明显下滑了不止一筹。
原来，贾家的机缘只在西苑里那些女孩子身上，和男人无关……
如此一来，既然还有那位贾芸，以及贾兰需要在意，但至少没有先前料想的那样恐怖……
荣国府，荣庆堂。
满头银霜的贾母坐在高台软榻上，看着这住了一辈子的地儿，一时间都觉着有些恍惚。
原以为当了荣国太夫人，这一世便是富贵已极，谁曾想，临了沾了外孙女……孙女……孙媳……重孙媳……
唉，这光沾得，也不怎么受用。
不过在西苑住久了，再回这荣庆堂，怎么觉着有些小家子气……
正心里不得劲，就听堂下贾琏跪地哭诉道：“都道宰相肚中能乘船，如今那位都成皇上了，还记着过往那点儿芝麻粒儿小的过节。原本南安王府祭棚都搭起来了，结果临了又拆了。贾家这点体面，都叫丢尽了。如今外面都有谣传，笑咱们贾家是赔了夫人又折兵！”
贾政闻言也叹息一声，连连摇头。
他原是准备早些南下，回金陵逍遥自在去的。
有一个当皇后的嫡亲外甥女儿在，贾家一大家子直接住在西苑内……
整个江南，他的身份都将是拔尖儿的。
没想到临行前出了这么一档子事，他那个荒唐大哥当真不省事，人去了也不素净……
如今再去江南，还不定要被人怎么嘲笑呢。
念及此，贾政心里愈薄恼。
贾母闻言脸色自然也不好看，不过她这些日子一直待在西苑，听着黛玉、宝钗等见天谈家国大事，多少也耳濡目染了些，这会儿看着贾琏道：“你道人家是为了踩你？你也不想想，如今你在人家跟前算甚么阿物？果真不耐烦你，送你去汉藩挖石头去，你敢不去？”
贾琏闻言悻悻，道：“老太太息怒，我就这么一说。他虽是无意的，可也让咱们家忒难看了些。老太太能不能求个情，或是让林妹妹……让皇后娘娘帮着说项说项？总要大老爷体面下葬才是，若只这般凄凉离……”
不等贾琏带着哭腔说完，贾母就斥道：“这等心存怨望的话，你只管扯着嗓子说！最好对着皇城那边，大声多说！”
贾琏闻言，登时闭嘴，抬起脸来，就见贾母脸上早已是老泪纵横。
贾母悲戚道：“你老子没了，你当我这老太婆不难熬？只是你也不想想，人活着的时候都一直被圈着，走的时候却要风光大葬，这是在给哪个看？皇上在西苑里说的话，一天就传到外面去，你以为是无意间说出口，不小心传出来的？我明白告诉你们这些不孝种子，皇上就是在警告你们，莫要打着天家的名头，连皇后和你那些姊妹的名头都沾不得，不准你们在外面招摇。
贾家女孩子是贾家女孩子，你们是你们！也不怪人家严苛些，你且看看你们这些畜生，可有一个争气的没有？”
薛姨妈在一旁劝了劝，不过也跟着叹息了声。
的确一家子不争气啊！
不过她的叹息声反倒刺激了下贾母，这妇人好不晓事，你也有脸子笑话贾家？
且看看你家那个呆霸王是甚么德性罢！
当然，心里想是如是想，却不会当真说出来。
薛家出了一个贵妃，一个皇妃……
也是贾蔷胡闹，正经后宫级别，从来都是一个皇后、一个皇贵妃、两个贵妃、四个皇妃、六个嫔，余者贵人、美人不计约束。
贾蔷却是只认一个皇后、一个皇贵妃、两个贵妃，余者皆封妃。
黛玉为皇后、子瑜为皇贵妃、宝钗为贵妃，空一贵妃位，其她人也不必攀比甚么了。
但一个贵妃、一个皇妃，已经足以让薛家重回豪门之列。
“你们且去好生操办罢，等出殡之日，皇后娘娘会赐下祭礼，以全舅甥之情分。”
挥退了贾政、贾琏之流，贾母又将宝玉唤到跟前，问道：“这些时日都还好？”
宝玉默然点头，应道：“都好。”
贾母叹息一声，爱怜的摩挲着孙儿的脖颈，道：“不是我虚荣慕富贵，厚着面皮赖在宫里，只是你的亲事一日未定，我就赖那里一天。总要给你寻一桩家世、门楣、品格都配得上你的才行。”
见宝玉沉默不言，也只当他害羞，贾母问道：“园子里都还好？”
宝玉强笑了下，正要开口，就听今日跟来服侍的丫鬟凌雪道：“老太太，宝二爷常去园子里一个人长吁短叹，流很久的眼泪，我们劝了也不听，只念叨着想念老太太和家里的姊妹们……”
若只说到这倒也罢了，贾母还当她是忠婢，却不想到底心思浅了，画蛇添足道：“老太太，奴婢斗胆提个想法，要不让宝二爷也进宫里去住罢？宝二爷打小就和姊妹们一起长大，在老太太膝下，他……”
没等她说完，却听贾母问道：“他进去了，谁来照顾？”
凌雪没听出话音儿来，也没看到薛姨妈嘴角浮起的一抹讥讽，表忠心道：“奴婢是宝二爷的跟前人，奴婢愿意一道跟了去照顾……”
“啪！”
话没说完，接到贾母眼神示意的琥珀，就上前重重一记耳光抽在凌雪脸上。
凌雪惨叫一声摔倒在地，眼见着半边脸红肿起来，整个人都懵了。
宝玉也懵了，怔怔的看着她，不知生了甚么……
贾母厉声骂道：“不知廉耻的小女昌妇，挖空心思想攀高枝！原以为你性子跳脱些，心里是个老实的，没想到这般下作！也是想瞎了心了，不撒泡尿照照自己配不配？”
薛姨妈都忍不住道：“怎么想的？禁宫大内，成年皇子都不准住，宝玉一个都成过亲的外男，搬进去……你这是想害人不成？”实在幼稚肤浅可笑。
贾母大骂道：“你还看不透她那点烂心眼子？这是嫌贾家门槛低，想要飞上枝头变凤凰去！”
薛姨妈一时无语，还真保不准这个颜色不赖的丫头有此心思。
毕竟，宫里如今不少皇妃，如香菱、晴雯、紫鹃、莺儿等，都是丫鬟出身。
连鸳鸯不也是？
如今摇身一变，竟成了皇妃，也不怪凌雪这等自忖颜色不逊于她们的丫鬟，挖空心思起了攀高枝的想法。
只是……
何其愚蠢！
最重要的是，贾母心里始终为李纨、凤姐儿、可卿甚至尤氏姊妹堂而皇之住进西苑乃至封了妃，贾家落下一个“赔了夫人又折兵”的名声而感到羞耻，没想到如今连安排在宝玉跟前的鄙贱丫头都起了这样的心思。
拿贾家当甚么了？
“来人，把这小滢妇拖下去，打二十板子，叫她老子娘来领了出去，往后再不准进府！”
贾母憋火了大半天，这会儿寻了个由子作，仍不解恨，顿了顿又道：“连她老子娘一家一并赶到城外庄子上，大老爷没了，大太太还在，让她们一家子好生服侍着。出半点差池，打不烂他们的贱骨头！”
凌雪整个人都颤栗起来了，极端恐惧下，看向宝玉求救道：“宝二爷，救我！宝二爷，救我！”
贾母盛怒之下，宝玉还敢说甚么，只是低头落泪……
贾母也不理他，又将府上大小婆子丫鬟叫齐，好一通斥骂，等出完邪火后，同薛姨妈埋怨道：“以前有凤丫头在，我便是清闲清闲，家里总还有些模样。如今愈没规矩了，让人笑话。可见，家里没个能正经管事的女人，是万万不成的。”
薛姨妈自然知道贾母在说甚么，也知道为何贾母会生这样大的气，这样大的火。
原是想蹭着天家的光，给宝玉说门好亲事。
其实权贵圈子说大也大，说不大也不大，论门第，侯府以下的贾母根本不带考虑。
没个侯府嫡女能配得起宝玉？
若非眼下没甚正经王府，贾母更巴不得宝玉能尚个公主……
可如今贾蔷一句话传出来，世人都知道了贾家只女的尊贵，男的想来个风光大葬都难，谁还愿意将贵女下嫁？
只是到了这个地步，她也没甚好说的。
……
入夜时分。
西苑，水心榭。
贾蔷拥着黛玉，难得两人独享夏夜静谧。
不远处燃着太医院内造的熏香，可驱蚊虫。
漫天星光落在湖面上，不远处的柳堤畔竟有萤火虫飞舞。
黛玉倚在贾蔷怀中，虽然享受此情此景此人，却也有些害羞，埋在他怀中，小声笑道：“让人瞧了去笑话……”
毕竟人间至尊，周围又怎可能没人侍奉护卫……
贾蔷却不在意，感受着手心处的软腻香滑，笑道：“那让她们都跪着，不许抬头看？”
“呸！”
小啐一口，黛玉也不理这茬儿了，轻轻抱住贾蔷横在她身前的臂弯，将螓倚在肩头，看着湖面微波荡漾，星辰愈璀璨，浅笑道：“今儿听小婧姐姐说，外面有人在笑话贾家，赔了夫人又折兵……”
贾蔷面皮厚，不置可否的“唔”了声。
虽明知看不见，黛玉小眼神还是飞了一个，嗔道：“老太太若是听见了，必是要伤心的。再者，还有几个姑娘的体面。娘家好过些，她们面上也有光。”
贾蔷权当没听出几个姑娘的暗喻，笑道：“她们有没有体面，只看你就够了。你能拿她们当一世的姊妹，她们就风光一辈子。”
黛玉对贾蔷的情话，虽有些免疫，可还是甜到了心里，嗔道：“就知道哄人！”
贾蔷将她抱紧了些，手心紧贴她的心跳，柔声道：“哄就哄了，总要哄你一辈子！”
黛玉眼神都要化了，不过女人嘛，都有些浪漫，轻声问道：“那下辈子呢？”
贾蔷嘿了声，道：“下辈子你哄我！”
黛玉简直惊笑，道：“下辈子我是男的，你当女的……那你一定是倾国倾城的大美人！”
贾蔷摇头道：“不，下辈子我还当男的，你还是女的，你也得哄我！”
黛玉闻言，抿嘴笑着将贾蔷的手臂抱的更紧了，点了点头声音如水一般，道：“好，下辈子，我哄你。”
两人静静坐了许久，就在黛玉俏脸愈红润，眼睛快要凝出水时，她按住了在她身上作怪的手，声音酥酥的道：“再多说会儿话罢……”
贾蔷虽然想吃了她，却也愿意顺着她的心意，道：“那就多待会儿，再回屋。”
黛玉白他一眼，问道：“三娘走了大半月了，也不知怎样了，可有信儿回来没有？”
贾蔷摇头道：“出征在外，我许她特权，不必事事回奏。一应战机，皆由她自己把握。是战是退，也不必强求。但就我估算，这会儿德林海师的舰炮，已经开始在东瀛咆哮了。那些东瀛倭子，就欠拾掇！”
黛玉并不了解贾蔷对东瀛的厌恨，不过既然贾蔷不喜欢，她也就不喜欢。
又不是理中客，还要替东瀛倭子说话……
她关心的是另一事：“你原先说，年后要南下，和西夷诸酋会盟秦藩，他们可有回信儿？”
贾蔷笑道：“哪有那样快，等回信儿，怕还得两个月。这次之所以同意三娘子打东瀛，就是为了防备后背受敌。一旦和西夷开战，以东瀛倭子素来跪舔西夷土狗的做派，势必内外勾结。所以在大战之前，先灭后患！”
“跪舔……”
黛玉一时无语，一个天子，怎好用如此粗鄙之言。
不过很快就从字面意思联想到这个词的某种浅白之意，俏脸飞红之余，悄悄掐了贾蔷胳膊一下。
然后就赶紧岔开话题问道：“怎突然又要和西夷打仗了？不是要和西夷诸酋会谈么？”
她是知道，贾蔷想争取数年太平展时间的。
贾蔷笑道：“我是想安安稳稳的展壮大上两年，可我这样想，西夷难道会不知道？德林号先前凭小琉球一弹丸之地，就将他们打的哭爹喊娘。虽用了奇计，在他们忽略之下取得的战果，却也让他们记恨入骨，势必会详细调查大燕的根底。
如今我登基为帝，坐拥如此庞大的江山和亿兆百姓。这对西夷们而言，是一件极其恐怖的事。所以他们断不会让我们安安稳稳的展壮大起来，因为他们心里明白，果真由大燕平稳壮大下去，不用十年，他们都得跪着给大燕排队唱窑调……”
贾蔷话没说完，黛玉就“噗嗤”一下笑开了。
这话太损！
不过，也自豪！
好一阵笑后，黛玉奇道：“既然如此，你怎还要去会盟？”
贾蔷笑了笑，道：“一些小把戏，小战术罢。我知道他们知道马六甲和巴达维亚戒备森严，他们也在寻机会一战重夺这两处要地，可一直寻不到合适的机会。所以，我就给他们机会！”
黛玉闻言变了面色，道：“你……你要以身作饵？”
贾蔷好笑道：“想甚么呢？会盟大会一定是一场友好和睦，十分友善和谐的大会。他们希望我相信，他们相信了我们，我要做的，是让他们相信，我已经相信了他们。”
黛玉闻言，星眸里星星都快飘出来了，贾蔷哈哈一笑，将她拦腰抱起，道：“走，不想那么多了，夜了，该回去歇息了！”
黛玉大羞，搂住贾蔷的脖颈道：“快放我下来，像甚么……再说，子瑜姐姐今儿身子不舒服。”
贾蔷嘿嘿一笑，道：“子瑜身子不适，还有紫鹃嘛。”
黛玉啐道：“紫鹃也不成……”
贾蔷抽了抽嘴角，道：“那算了，寻香菱来，她能扛造！你也喜欢她……”
“呸！”
……