苦水井,太平街。
金沙帮总舵。
香菱今日一早,经历了大喜大悲又死里逃生重活于世的心路过程,真的是……太刺激了!
贾蔷先前将她送进金沙帮少主的房间内,略做叮嘱就离去了。
懵懂的香菱原以为这金沙帮少主是贾蔷极好的朋友,才不避内眷,会视她为弟妹。
不想,贾蔷刚走,这金沙帮的少帮主就搂住了她,欲行不轨之事。
香菱脑海里一片空白,待她拼命挣扎时,却现根本挣扎不过这男人。
那金沙帮少主还口口声声说,她是贾蔷送与他的。
那一瞬间,香菱连死的力气都没了,如枯槁之木一般。
尤其是看着手腕上舅母才给的镯子,更是堕入万丈深渊……
好在李婧见顽笑开大了,连忙去了喉结,化为女声,连连道歉,才将香菱唤醒过来。
至此,又从极悲,转化为劫后余生之庆幸。
随后便是嚎啕大哭……
李婧差点给她跪了,花了好大的力气,才终于给哄住了。
才哄住没多久,贾蔷就回来了……
“怎么了这是?”
贾蔷甫一进后宅,就看出香菱不对,一双桃花美眸都哭成烂核桃了。
李婧苦笑道:“都是我的不是,跟妹妹开了个顽笑,结果……”
贾蔷无语的看着她道:“你再闹过一点,闹出人命来就不淘气了。”
李婧歉意满满道:“都道过歉了嘛,就差磕头了。”
香菱在一旁看着,心里满满的古怪。
这金沙帮少主是女儿身已是想不到之事,可她分明比自己还大,比贾蔷也大,然在贾蔷面前,却是小儿女之态。
要知道,先前没取下脖颈处那劳什子时,这少帮主身上的男子气概,丝毫不逊于贾蔷的。
贾蔷上前,对香菱道:“也赖我的不是,没提前说清楚。小婧没有兄弟,所以自幼充作男儿养。他家是混江湖的,所以你瞧他身上多是江湖气,对针织女红琴棋书画反倒不明白。她不是故意欺负你的,只是给你开个顽笑,不恼了,好不好?”
一个俊俏到精致的少年情郎,用这样温柔体贴的语气同他解释,心头的那些郁气,就真的散没了。
不过香菱刚刚点头答应,贾蔷工科男的本性立刻显露无疑,拔鸟……翻脸不认人道:“好了,没事就快去收拾东西,我们马上去码头,准备登船出。你先行,我和小婧还有要事商议。”
又转头对李婧道:“跟我去里间。”
说罢,先一步往里而去,李婧又对香菱歉意一笑后,听到前面传来喝声:“磨叽什么?”
李婧赶忙跟上前去,留下香菱一个人,忍不住嘟起嘴来。
……
皇城,九华宫。
这才不到十月,秋叶尚未落尽,然而九华宫内,却已经烧起了地龙。
宫人和侍卫们,行走处,额头多可见汗。
但自然无一人敢抱怨,反而要露出庆幸在此处当差之喜。
盖因这地龙,是为至尊所烧。
太上皇李贽今年其实还不到花甲之年,但身子骨……只能说浪必摧之。
不过,宫人们无人敢议论此事,便是太医,也只会说龙体不过有些清减,大体无碍。
今日一早,太上皇李贽心情不错,于御案前临写了一阙苏子瞻的《念奴娇》后,就着几样小菜,用了一碗御田胭脂米粥。
不过,好心情在听到一则消息后,就有些淡了。
他看着殿内着一身大红坐蟒袍的太监,微微皱眉道:“你是说,宁国府的那个贾蔷,要离京了?”
九华宫总管太监魏五躬身道:“回圣人,正是如此。”
太上皇问道:“因何故离京?可是有人暗中相逼?”
太上皇从容的声音中多了分凝重,也多了分震怒。
他才夸过贾蔷是明白事理之人,若转眼间就被人逼的没了立身之处,那可见背后之人对他已是何等的迫不及待。
怕他今日驾崩,明日就多了一个“戾”“庸”庙号。
魏五听出太上皇之震怒,忙跪地道:“回圣人,据奴婢所查,贾蔷是因为得知金沙帮少主李婧之父重伤难愈,已到了药石无医的地步,因此出主意,要去津门寻西洋番医一试。而荣国府的东床姑爷,今扬州盐政林如海也得了重症,已到不治之地,所以荣国太夫人得知贾蔷出京之意后,便让他请西洋番医一并往南去,帮林盐政也医一医。奴婢查证了番,确有此事。”
太上皇闻言,面色稍稍舒缓下来,微微有些好奇道:“金沙帮的少帮主?他和贾蔷什么关系,以前怎未听说过此人?”
当日从醉仙楼回来,宫里早就派人将贾蔷的祖宗十八代调查个底朝天,包括刘老实一家。
可是,并未查出他和金沙帮有什么大交情。
魏五忙道:“先前贾蔷和金沙帮只是合作烤肉串的关系,来往不多,也和当日醉仙楼没甚相干,所以未报。不过从近来回报上来的看,那金沙帮的少帮主竟是个女儿身,还成了贾蔷养在外面的妾室。”
太上皇闻言,哑然失笑,道:“倒是个情种……对了,近日可有人寻他的麻烦?”
魏五赔笑道:“圣人亲自金口夸赞的人,谁敢寻他麻烦?”
太上皇呵了声,淡然道:“连朕的是非都有人敢满天下宣扬,贬斥如泥,更何况区区一黄口孺子?”
魏五闻言,额头见汗,小声道:“回圣人,确有人在私下里污蔑贾蔷当日之言,但没人敢寻他的不是。”
太上皇眼神却愈阴鹜,道:“那是因为朕还没死!”
此言一出,满殿宫人齐齐跪下,伏地不敢抬头。
太上皇心头起火,却不想怒火攻心,就开始头晕目眩。
好在他心气未衰,并不甘心被病体掌控,因此忙调整呼吸,又吃了口参茶,缓缓平息了眩晕之后,漠然道:“鸾台那边还未有动静?”
鸾台位于乾清宫西,养心殿偏殿,乃军机处办公之地,随时以备天子垂询。
前日太上皇万寿节,除却天家外,便只有三个军机大臣有幸得见天颜,也就听说了太上皇赞誉贾蔷之言。
按理说,太上皇在醉仙楼第一次开口夸赞贾蔷,说喜欢他时,鸾台那些太上皇当初一手简拔起来的景初老臣,就该体悟太上皇心意,做出响应来。
至少,兰台寺那边就该上书,盛赞太上皇功绩,大肆操办此次金秋万寿节,宣告天下太上皇之丰功伟绩。
可是,太上皇等来的却只有暗地里汹涌的讥讽和非议之声。
他知道,这种结果,就是因为前些年国库里没甚银子,年年赤字,让京官们的俸禄晚了些时日,多了些香料而已。
太上皇知道这些,也体谅他们的难处,因此从未追究。
若无贾蔷当日醉仙楼之言,太上皇自己或许都罪己在心。
但贾蔷无意中说出那番话后,太上皇的心思就变了。
谁不图名?
连臣子都好名,更何况天子?
没办法就罢了,可如今连一稚子都有此见解和忠君之心,满朝堂食君之禄的大臣们,一个个却还在怨望君父?!
简直大逆不道!
这,才有了太上皇再度开口,二夸贾蔷之事。
然而他的心迹已经这般明白了,却不想,那些景初旧臣,依旧没有动静!!
好啊!
真是好啊!!
太上皇强制按下动怒的心思,面沉如水,淡淡道:“看来,朕这些年确实太宽仁了些。”
说罢,重新起身走到御案边,提笔写了两个字后,同魏五道:“去,送给贾蔷,告诉他,朕听说他还未起表字,这是朕赐给他的表字,让他莫要学那起子无君无父之辈,要恪守本心!”
因方才之言而心惊胆战的魏五上前,拿起诏书,看到上面的两个字后呼吸一紧,瞳孔猛然收缩如针!
……